阳光斜斜地挂在天边，将浮冰群镀成碎钻般的棱面，闪烁着刺目的冷光。
在这片死寂的冰原上，一艘钢铁巨兽正缓缓破冰前行——yamal号，这艘前苏~联时代的核动力破冰船，曾是红色帝国征服北极的象征，如今却成了被租给欧洲公司、改造过后的豪华游轮。
它的装甲舰艏如巨斧般劈开厚重的冰层，发出令人牙酸的碎裂声，仿佛这头钢铁巨鲸正在用利齿啃食世界的边界。
船身两侧的浮冰被挤压、碾碎，化作细碎的冰渣，在船尾拖出一条蜿蜒的白色尾迹。
甲板上，文森特裹紧了身上的黑色教士袍，苍老的面容被寒风刮得通红，像是一块被冻伤的树皮。他眯起浑浊的眼睛，望向远处的海雾，那里似乎有什么东西正在逼近。
“来了。”他低声喃喃，嘴角扯出一丝丑陋的笑容。
海雾渐起。
起初只是薄纱般的轻雾，很快便浓稠如乳白色的潮水，将整片海域笼罩在朦胧的混沌中。能见度骤降，冰山的轮廓在雾中若隐若现，仿佛某种远古的巨兽正潜伏其中。
然后，引擎的轰鸣声撕裂了寂静。
一架米-17重型直升机破开浓雾，机身涂装斑驳，显然经历过极地恶劣环境的摧残。它的旋翼掀起狂风，搅动冰面上的雪尘，形成一道螺旋状的白色涡流。
直升机缓缓降落在yamal号后甲板的停机坪上，钢铁船身在冲击下微微震颤，仿佛在抗拒这个不速之客的降临。
舱门打开，寒风裹挟着冰晶涌入机舱。
先跳下来的是两名全副武装的雇佣兵，他们戴着防毒面具，眼神冰冷，手中的步枪警惕地扫视四周。接着，几个身穿黑色制服的男人抬出一副乌木棺材，镀金把手在极昼的冷光下泛着诡异的金属色泽。
随后，一个身材高大的男人缓步走下舷梯，他穿着考究的黑色礼服，戴着皮质手套，脸上却罩着一张古怪的鸟嘴面具——那曾是中世纪瘟疫医生的标志，如今代表着圣宫医学会的高级投资人。
“卡戎。”冰冷的声音透过面具传出。
“大人。”文森特躬身行礼，声音中带着刻意的讨好，“医学会终于决定——”
“闭嘴，卡戎。”面具人打断他，“我们不是来听你废话的。”
他打了个手势，立刻有手下行动起来。
棺材的锁扣被撬开，一股混合着防腐剂与古老血腥的气息涌出。
棺内躺着一个被白色裹尸布包裹的男人，布条上浸染着暗褐色的血迹，上面用暗红色的颜料画满了繁复的符文，像是某种献祭仪式的遗留物，只露出了一张苍白如纸的脸。
“楚天骄，s级混血种，医学会昔日的战利品与珍贵收藏。”面具人的声音毫无感情，“‘昆仑集团’的威势太盛，我们不愿再起冲突。”
连四大君主之一都被正面强杀，又有谁能抵挡，或者说，谁敢第一个跳出来继续当“靶”？
文森特舔了舔干裂的嘴唇，极地的寒风早已带走了他唇上的所有水分。“医学会……就这样放手了？”他试探性地问道，浑浊的眼珠在面具人和棺材之间来回转动。
面具人没有立即回答。
他走到棺材旁，用戴着皮手套的手轻轻抚过那些暗红色的符文。“时代变了，”男人的声音突然低沉下来，“对方拥有的力量……超出了我们的预估，没有人愿意正面相抗。”
“所以医学会决定……和谈？”文森特小心翼翼地问道。