阴山，这道横亘在西北荒原上的巨大黑线，在初冬的凛冽中更显威严。
极目远眺，它像一条沉睡的太古黑龙，灰褐色的山体披着薄雪，峰峦刺破低垂的铅云，透着一股拒人千里的肃杀。
靠近了，才能感受到它那令人窒息的压迫感——壁立千仞，岩石嶙峋，仿佛天神随手劈下的屏障。
无数世代生活在周遭的牧民，视它为不可亵渎的神山，传说有古老的神灵居于其中。
其北麓，大秦王朝的疆域于此戛然而止，与乌氏国之间，惟有一条在枯黄荒原上蜿蜒、仿佛被烈日蒸腾得随时会断流的无名溪涧作为天然界限，隔岸相对。
溪水浑浊，在萧瑟的风中呜咽流淌，像极了这焦灼边境线上无声的叹息。
此刻，在阴山七条巨大天然豁口之一的“狼喉”峡口内侧，矗立着大秦王朝的边陲重镇——“铁壁关”，常驻军队万余。
关城依山势而建，黑石垒砌的城墙饱经风霜雨雪与刀兵刻蚀，表面坑洼遍布，浸染着难以洗刷的铁锈色与暗褐色，沉默地诉说着戍边的残酷。
寒风卷起沙尘，吹过披甲执锐的军士，凉了夜间值勤刚分发的烤囊。
边城指挥使衙署内，数十根粗如儿臂的牛油蜡烛发出噼啪轻响，将中央巨大的沙盘照得纤毫毕现，精细地模拟着阴山北麓直至乌氏腹地的地形：
沟壑，溪流如带，秦境与乌氏草原泾渭分明；代表秦军斥候、烽燧、屯兵点的微小旗帜星罗棋布。
一个身影正俯身其上，手指点划，声音不高，却带着一种穿透烛火的锐利与不容置疑的威严。
正是大秦王朝北境最高军事统帅之一，位列十三侯的司马错，此行是奉密旨暗访，并测试新近研发的军械实况。
在赵青明里暗里的推动下，修行逐渐普及开来、符器优势扩大的秦王朝，虽然发展速度似乎还逊色于楚王朝半筹，可周边的其他国家，却是很难跟得上如此迅捷的步伐，综合实力已被拉开。
根据大秦最新的战略评估，新组建的空军，对草原诸国的骑兵呈完全克制之势，形成了重大技术代差，在高空侦察的绝对视野优势下，传统的迂回包抄、声东击西等战术完全失效。
这种情况下，缺乏重型弓弩、丧失了隐蔽机动性的游斗，一旦开战，伤亡比例应该可以维持在一比三以上，甚至更高。
也就是说，一名秦军的伤亡，至少要付出三名草原诸国军士的代价。
而纯以兵卒数量而论，大秦王朝的现役军队，早就超过了乌氏国、东胡单国的十倍。
这就使得，突袭进攻这些已变得“弱小”的国家，成了将士们建功立业、升官进爵的最佳选择，并起到练兵之效，若能让其臣服变成属国，亦是显著提升了秦王朝的影响力，稳固后方。
他一身玄色常服，未着甲胄，身形并不魁梧，甚至略显清瘦，面容也带着几分书卷气，乍看之下更像一个饱读诗书的儒生。
然而，那双深陷的眼窝里，眸光却如鹰隼般锐利，扫过沙盘时，一股无形的铁血肃杀之气瞬间弥漫开来，冲淡了室内的烛火暖意。
“侯爷，”一名身着轻便皮甲、神色精干的校尉快步进入，单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰，“半个时辰前，‘云槎三号’例行升空巡弋，越过界溪五十里。遭遇‘黑王鹰’群突袭，共计七头，为首者已达五境巅峰。”
“云槎外罩被撕开三道裂口，左侧气囊受损严重，幸赖新装备的‘流光箭’齐射，击伤三头，迫退鹰群，现已迫降在隘口后方三里处维修。然，瞭望士在此次行动中，捕捉到了关键情报。”
司马错眼神微凝：“说。”