侯云策在商队以后很快就了解刘三商队以及澶州和沧州的情况。
刘三商队回中原以后先到沧州，然后再将货物贩到澶州；
大林皇帝林度的太子林荣正在澶州，任澶州节度使、检校太保，封太原郡侯。侯云策对林荣印象很深。当时，林荣还是一个青年将领，跟随大侯皇帝侯兴业一起参加行猎。侯云策年幼，在行猎时跟随后宫行动。他坐在马车上，对林荣策马奔驰的英姿很神往。此刻，物事人非，林荣谈成了大林王朝的太子，侯云策这个前朝太子则混迹于商队之间；
商队首领刘三是沧州著名大族，家族广有土地，刘三常年在沧州和北地往返，获利甚丰。
最初见到刘三时，侯云策并不知此人是何方神仙，得知其兄其兄刘二郎刘存孝为沧州节度使后，顿时明白为何刘三商队敢于带着数十护卫便穿行契丹人的地盘。
黑城是由太保杨中负责收集中原消息。黑城距离中原很远，神箭营军士很难直接到达中原，皆是通过来往商队了解中原变化。如此一来，黑城得到的中原消息总会稍稍迟缓。各族商队频繁来往于胡汉之地，见多识广，信息尽管慢一些，却往往很准确。
太保杨中从多个商队收集到专门与沧州节度使刘存孝有关的消息：“刘存孝与契丹人颇有来往。”
这个消息对黑城用处不太大，可是对于侯云策就相当关键。侯云策决定不和刘三有过深接触，到了渝关，便一拍两散，各走各路。他寻思先一个可以容身之军，再徐图复国之策。
这次北上的刘三商队所贩贵重物品着实不少，专门请有两队护卫，何福贵是商队护卫头领，还有另一个护卫头领赵武。
沧州历来是契丹和中原拉锯的战场，民间习武风气很浓。
何福贵武艺高强，家传十二路“何家刀”，招式凶狠，在沧州鲜有对手。何五郎是其子中武艺最好的，深受何福贵所喜，数次护卫都带着五郎。
护卫队副头领赵武出自沧州教头世家，使得好枪棒，等闲人进不得身。
刘三北地之行，除了经商外还另有特殊使命，为确保万无一失，把赵武和何福贵一并请来，赵武虽说枪棒厉害，为人气量却狭窄。何福贵并不想和赵武护卫一个商队，只是刘三多次相邀，推脱不得。
侯云策是何福贵引进商队，自然和何家住在一起。
当侯云策用百炼刀削绳搭帐时，何福贵一眼就瞧出此刀非凡品，用手指试了试刀锋，惊叹：“此刀锋利无比，真神兵利器，干将、莫邪不过如此。”
一柄利刃在战场上能救命，因此宝刀素来是战场男儿梦寐以求的武器。何福贵的徒弟们听师傅夸刀，纷纷围了过来。有好事者还拿来铜钱，试试此刀到底如何锋利，结果刀锋所至，铜钱被轻易砍成两半。
赵武丝毫不掩饰对侯云策的敌意，在一旁连连冷笑：“一把破刀，有何稀奇。”