李云、窦田、郭宝玉等人都是当地铸造师,见到如此锋利的百炼刀,自然爱不释手,听闻此刀是云游天下的高人所赐,想来高人神龙见首不见尾,只怕今生无缘见到这等高人,皆嗟叹不已。
侯云策来到中原是为了复仇,也是复国,但是仅凭单身一人要想复国是万万不能,礼贤下士,结交群雄,这才能逐鹿中原。在黑城危机时,神箭营老军们皆不愿意跟随自己南下,此事深深刺激了侯云策,让其明白所有实力只能抓在自己手里。
太师李甲全力想要铺佐自己,可是,当所有实力掌握在太师手里时,就算太师如何贤达,侯云策自己也是傀儡。
侯云策对三人笑道:“我对锻铸之法略有所知,不知能否带我看看。”
中原的铸造技术相当不错,只不过相较李甲这种顶级大师才远为逊色。除了铸造铁狮子外,作坊还为当地人造一些生活用具,工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁,具有颇强的塑性和冲击韧性。
侯云策看罢铁匠营技艺,心想:“以现在他们所掌握的技术,稍加改进,就可以造出锋利刀枪。”
他见铁匠铺淬火只是用井水,便指点用牛马混合尿淬火,牛马混合尿含有特殊盐分,淬火后比井水冷得更快,刀剑更为锋利。
技艺是匠人们不传之秘,甚至传男不传女,当侯云策指点用牛马混合尿来淬火以后,窦田、郭宝玉神情更是毕恭毕敬。只是没有试作,不知真假,两人没有磕头。
侯云策的话只讲了一半,另一半是牛马混合脂用来淬火,可以让冷却稍慢,做出来的刀背更加柔韧。刀刃锋利,刀背柔韧,这才是好刀。当然,另一半诀窍得等到收服两个匠人以后,才传授。诀窍其实是窗户纸,没有人捅破时千难万难,讲透了以后便豁然开朗。
侯云策只是从将作营学了些许本事,当时作为皇子也仅仅是喜好,并为成为将作营大师。他就想不明白如何铸造出重达四十吨重的铁狮子,在这一点上,不如当地的窦田等人。
窦田不敢藏私,详细讲了铸造铁狮子的方法:泥范明浇法铸造铁狮子,先塑出雏形,然后贴出外范,再把雏形刮去一层留下实心,将外范拼接垒起,群炉烧铸,最后清除外范掏净实心,就可以铸造成功。
走出铁匠铺,李云道:“近日节度使征召匠人到西城铁匠营,要打造一批兵器,对付契丹人,沧州和北地契丹人最近,契丹人多次打到沧州城,不得不加强武备。我去给节度使多次求情,才把窦田、郭宝玉少量匠人留下,否则,我这铁狮子就只有停工了。”
“沧州城墙高大,各项防守措施完备,契丹善野战不善攻城,他们攻城是以已之短攻敌之长,我要是契丹人,决不攻此坚城。只需围住,打掉援军,一座孤城能守多久。”提起战斗,那就是侯云策的长项。他熟知契丹军特点,一语道破攻城关键。
李云对军事实是半通,听侯云策讲得中肯,笑道:“侯郎幸不是契丹人,否则沧州危矣。”
在城内游逛了一天,三人回到西宛别院。侯云策提了水,来到马廊为战马风洗刷,此事他坚决不让别人代劳,必然亲自为战马风洗刷。这是粟末人经验,经常帮战马洗刷,能增强人与马的感情,双方能神悟,配合得更好。而在战斗中,能否神悟非常重要。能神悟者,战马与人合为一体,在阵中便占尽便宜。
战马“风”在马廊里关了一天,极不耐烦,见到侯云策,用头在其身上使劲地蹭。马廊其余的马,从身形、精神和毛、色等多方面,都颇为不如契丹和粟末肃慎部落的马匹。
“难怪中原军队打不过契丹人,战马实在差得远。”侯云策轻抚战马,仔细琢磨中原军和契丹军、粟末人在用马上的差异。