回鹘早年居无恒所，随水草流移，从事游牧的畜牧业。在回鹘畜群中，数量最多的是羊，而最重要的是马。回鹘马体型中等，长于驰骋，是游牧民的交通工具，又是骑兵冲锋陷阵的武器装备，并提供马奶、马肉、马皮等生活资料，还是回鹘的主要出口商品。
大武之时，回鹘每年向大武朝输出地马匹数以万计，最多时“岁送马十万匹”。但是，回鹘本身早先很少有商业活动，自从回鹘汗国建立以后，有许多中亚粟特人前来经商，促进了回鹘商业发展。
大武内乱前后，大武朝首都长安就有许多回鹘和粟特商人。后来，大蕃侵占河西，大武朝与西域的交通往来，只能通过北面的“回鹘路”，这便使回鹘得以控制商道并垄断中原和西方各国之间的中转贸易。回鹘通过互市从大武朝得来的大量丝绸，也有许多销往西方。这些商业活动促进了回鹘畜牧业生产的发展，并使回鹘贵族和依附于回鹘地粟特商人大发其财。
大武内乱后，大武帝国和回鹘汗国相继衰落。
大武覆灭以来，中原、西域连年混战。回鹘商人也就很少出现在凤州城内。凤州城内地小孩子大部分没有看到过正宗的回鹘人，回鹘人奇特的服饰，白净的皮肤，金黄色的长发，都给小孩子们很多惊喜，他们一路笑着、跳着跟在回鹘人身后，就如新年到来一般高兴。
这次到凤州的回鹘人是一个不大不小的商队，商队首领特商人罗灵，罗灵是在回鹘各族都吃得开的粟特商人，除了作生意之外，这次东行还有一件重要使命，就是把回鹘汗国左相阿斯汉安全带到凤州。
回鹘左相阿斯汉血统高贵。大武内乱时，回鹘人出兵帮助大武朝平乱，由于助大林平乱之功，大武皇室和回鹘累代姻亲，前后有一百多年。长庆元年，大武穆宗封第十妹为太和公主，嫁回鹘崇德可汗。阿斯汉就是大武穆宗李恒的第十妹太和公主和回鹘崇德可汗的直系后代。
虽说粟特商人名义上依附于回鹘人，可是粟特商人在东西方大做生意。各部回鹘人都需要他们。虽说两军交战，粟特大商人罗灵的商队还是在回鹘境内通行无阻，毕竟任何一方势力都不愿意断了自己的财路。
商队进入大林境后，先后过了阶州、成州，除了在阶州上交了一笔入关税后，一路上没有遇到任何麻烦。
进入大林境之后，罗灵最感兴趣地是凤州经商的环境，他用其商人特有的眼光，仔细观察着阶、成、凤、秦等州。四州都有集市。各地商人数量不小，看上去活得十分滋润。
凤州还属西蜀地之时，罗灵多次到过凤州，还和凤州节度使王汾见过面。他对凤州很是熟悉，此次故地重游，除了城头上变换的旗帜外，罗灵觉得凤州城并没有多大的变化，城墙、房屋、街道均如往常。但是，他又觉得凤州又在悄然发生着变化，街道上百业渐旺。华丽的马车在城里随处可见。
阿斯汉地目光和罗灵不一样，从阶州、成州到凤州，他见到沿途社会治安良好，几乎没有见到流民，随处可见在土地上劳作的百姓，偶然遇到的步骑小队皆队形严整。衣甲鲜明。装备精良。
这伙回鹘人一进入大林境内，实际上已被钱向南安排在各地的探子所发现。钱向南不动声色地派人跟着这伙回鹘人，暗中监视、观察和保护。
阿斯汉来凤州，实际上和渭水之战有关。
在渭水岸边，杀红眼的将校对放走吐少度心存不满，越是低级校尉不满情绪越大，侯云策也没有过多解释，只是由郭炯出面，以“回鹘军主力未损，打下去胜负难料”这个理由，勉强安抚了将校们。
从渭水西进的回鹘军，没有辜负侯云策的期望，很快，回鹘汗国内硝烟四起。
吐少度自杀身亡后，葛萨成为兰州回鹘军首领。神箭将军非常年轻，率领的人马运气也实在是好，没有和黑雕军主力真正交过手。未经失败地葛萨凭一股锐气，在月黑风高之夜，奇袭了回鹘可汗派到陇西的大军，占据陇西。