郭炯则率领黑雕军出陇西城，向西北方向运动，准备在运动中阻击兰州回鹘军可能派出的援军。出现在吴家小镇的杜刚和铁川源就是黑雕军的先锋军。杜刚、铁川源所率前锋骑兵，在吴家小镇抢了回鹘的战马后，继续前进，数次击败小股回鹘军，最远时候到达了距离兰州不过二十里的村庄。
郭炯率领四千黑雕军主力骑步军，出了陇西过后，一路往西北方向挺进。黑雕军西进的战略目的是打击回鹘援军，把陇西牢牢控制在手中。在前进路上，兰州回鹘军比想象中还要虚弱，黑雕军势如破竹，根本没有遇到回鹘军有效地阻击，一不小心，竟然逼近了兰州。
此时，兰州回鹘军主力还在凉州南部和仁裕大军对峙。兰州回鹘守军不过四千人。他们知道黑雕军历害，在兰州城坚守不出。
到达兰州近郊的黑雕军不过五千人，没有攻城重武器，且是无后方作战。因此，郭炯没有发起任何攻城动作，黑雕军把兰州城外能够找到地回鹘小部队扫荡一空后，从容地退回到大林境内。
盖河战死、陇西失守、黑雕军兵锋逼到兰州城，这三个消息如惊雷一般，把葛萨击得晕头转向。依着葛萨往日的脾气，他肯定要立刻出兵凤州，和侯云策决一死战。可是，仁裕大军压力越来越大，根本没有实力分兵和黑雕军对抗。
经过近两个月的浴血苦战，葛萨终于明白，战争不仅是勇气的较量，更要实力的较量，兰州回鹘军在渭水岸边受到了重创，短期之内很难恢复元气，兰州回鹘军凭着英勇无畏的战斗精神，赢得一场战斗容易，要想赢得一场战争，则是难上加难。
明白这个道理后，葛萨决定退兵回兰州。
两个月，对于常态中的人不过是短短的一瞬间，而对于环境、身份等急剧变化的人来说，其心理、思想等方面往往会产生令人意想不到的改变。
葛萨作为神箭将军时，纵横疆场、快意恩仇，日子过得逍遥自在，和阿思的爱情也浓如蜂蜜，醇香醉人。初为兰州别将时，连打胜仗，很有“天下英雄，舍我其谁”的豪气，英雄是红花，亲密爱人就是绿叶，这时的葛萨常常挂念着不知所踪的阿思。
形势瞬息万变，葛萨成为兰州回鹘别将不到两个月，兰州回鹘四面楚歌，已到了山穷水尽的地步，葛萨在荣耀的光环下背负着重如泰山的压力，他外表镇定如常，实际上早已心力交猝。每当葛萨一人独处的时候，他常常会想起吐少度，这位自杀在渭水岸边的老人，独自在夹缝中撑起兰州回鹘这一片天，二十多年，不容易啊。
下定决心退兵之后，葛萨召见了大蕃亚陇觉阿王可黎的使者。
青海大蕃亚陇觉阿部落和甘州回鹘汗国边境相接，双方时有摩擦，亚陇觉阿王可黎趁着可汗仁裕和兰州回鹘葛萨军在凉州激战之时，派出使者，向葛萨求婚，欲将自己的女儿卓玛嫁给葛萨。
这是一场政治婚姻，亚陇觉阿王意图用婚姻。给部落争取到一个可靠而有实力的盟友，这样，回鹘可汗仁裕的大军就不敢轻易攻击亚陇觉阿部落。
可黎使者初来之时，形势还没有恶化得如此之快，葛萨婉拒了此门婚事。此时，葛萨急需一个可靠的盟友，于是答应了这桩婚事。只是有一个前提，就是大蕃亚陇觉阿王可黎要从青海出兵，侧击仁裕军，以便让葛萨军顺利撤回兰州。
亚陇觉阿部落的首领可黎出自大蕃皇族。公元八四六年，大蕃达磨赞普被杀后，大蕃国分裂成四个政权。一个在阿里，即阿里王系；一个在后藏。即亚泽王系；一个在前藏，即拉萨王系；一个在山南，即亚陇觉阿王系。其中阿里王系与拉萨王系势力较大。
阿里王系向西扩张，统治拉达克一带，拉萨王系势力达到康地。亚陇觉阿王系后入青海一带。四系子孙又复分裂，阿里王系分裂为孟域、象雄、布让三部分；拉萨王系分出冲波巴、姜郊瓦、拉波浪巴、至巴、业塘巴、芦巴藏巴等。亚陇觉阿王系虽小，进入青海湖一带后，没有再次分裂，势力反而较之阿里王系要大一些。
可黎是雄心勃勃的大蕃首领，重建大蕃汗国是他的梦想。只是，亚陇觉阿偏居于青海湖边，北面是回鹘、西南分别是大理、西蜀和大林，亚陇觉阿部落地生存空间实在太少了。
得到葛萨承诺后，可黎毫不迟疑向可汗仁裕派出了五千大蕃兵，直扑仁裕牙帐。