他们两人手中各拿一根粗竹竿,一床厚被子穿在竹竿上。两人来到城垛旁边,举起竹竿,躲在被子后面。城下箭支“噗噗”地射在被子上,却射不穿被子。其他百姓也采用同样的动作,几十床被子形成了一条软墙,挡住了城下箭支。
老百姓不断来到城墙上,拿来很多被子,不少被子还专门用水打湿,用来防备火箭的攻击。他们守在城墙上,只要有被子被射散或者射烂,立即就用新被子掉换。而没有拿被子的百姓就做替补,只要举被之人软了手,立刻替换。
王江瘫坐在地下,大笑道:“这被子比累答还好用,谁这么聪明。”
累答就是粗麻绳编成的软幕,涂泥浆的悬挂在墙前充当廉价的盾牌,不涂泥浆的可以点燃后覆盖城下敌军,王江在准备防守战具的时候也想到过累答,可是义州库房根本没有累答,只好作罢。
一个白发老者道:“我曾是太祖手下亲兵,守相州时候,就用过这一招。”
王江捂着伤口,吃力地站了起来,赞道:“真是老英雄。”
箭支被挡住后,伏在城墙上的军士和城下的青壮年纷纷站了起来。
留在庆州的步军是侯云策手下战斗力较弱的部队。
凤州之战结束后,大林军从西蜀军手中夺回了成州、凤州、秦州和阶州。皇帝林荣令侯云策任雄胜军节度使,节制成、凤、阶三州。当时侯云策手中主力是一支三千人的黑雕军,守卫西北边境兵力明显不足。林荣下令从护国节度使、永兴节度使、静难节度使和凤翔节度麾下各调边军两千人,归侯云策节制。
各节镇当然不肯把精税之师送给侯云策。这八千步军均是老弱瘦病之兵,战斗力不行。侯云策从这些兵中挑选项了素质好一点的,组成步军,由王江和陈仁义分任步军都指挥使,两军各两千五百人。这次王江带了两千步军驻守义州,另外留了五百军士驻守成州。
经过一年多训练,王江所部战斗力有了明显提高,可是还远远没有达到黑雕军主力水平,比起党项军也颇有不如。党项军突然发起的攻击凶狠又猛烈,不顾伤亡攀城,不顾伤亡靠近城墙射击。
城下如飞蝗般密集的箭雨让城墙上占了地利的步军损失惨重,王江步军弓箭手根本没有能够组织有效的还击就大部分伤亡。此后,城下党项军的弓箭完全压制住了城墙上的守军。幸好城墙上这名白发老军见势不对,想到大战相州时用过的办法,组织了一大批被褥筑起了简易累答,党项军的弓箭才失去了威力。
从党项人开始攻城以来,城墙上军士就在被动应战,到了此时,王江才松了一口气,回过神来,对亲卫道:“邱五郎,让军士们把地上的弩弓捡起来,给我往下面射。”
“陈迥,带十几个军士把床弩角度调好。党项军队形如此密集,一箭下去,就会穿起一大串。”
“刘六,用钩镰枪把长梯推在半空中,让长梯上的党项军上下不能,一个一个给我捅死。”
“老英雄,你去指挥这些拿被子的老百姓,要及时补防。”