林荣专注地看着西面和南面的近期战报。
这些战报他都看过，只是由于皇后病逝，林荣还没有认真研读这些战报。他皱着眉头看着这些战报，不时抬起头来，思考这些战报背后隐藏的深意。木桌下首有两名素衣文士静静坐在胡椅上，一名是枢密副使王仆，另一名是翰林学士王著。
林荣看完战报，对下首两人道：“西北战事实质上已经结束了，侯云策不负重望，联军在义州击败了党项南路军，然后移军北上，解了灵州之围，再在小牛关重创了党项房当军主力，数次大战，斩杀房当军不下两万人吧，房当人可战之士不过五六万人吧，这一仗后，房当人十年之内难以恢复元气。”
王朴是枢密副使，做的却是枢密使的事，道：“这数十年来，回骨、大蕃等昔日的强敌纷纷分崩离析。党项八部趁着这个空当渐渐坐大成势，党项拓跋人是党项八部中实力最为强大的，若不及时解决，必成尾大不掉之势。此次宥州军出兵攻占盐州，李彝殷难辞其咎，光杀一个马步都指挥使德浩。就想把事情蒙过去，也太异想天开了。近期延州节度使袁鳷和鄜州节度使田景都送来奏折说宥州军活动频繁，我们不能掉以轻心。”
林荣是个雄心万丈之人，有些恨铁不成钢地道：“想当初大武军何等威风，最后却要靠胡人来支撑残破江山。夏、银、宥、绥四州封给党项拓跋人，实际上是前门驱虎后门引狼的做法，现在四州名义上是大林节镇，实际上和西蜀、南唐、北汉一样，都是割据一方的地方势力。迟早有一天，大林要夺回这四州之地。只是，大军正在全力南征。两线作战是兵家大忌，我们暂时还不能对西北用兵，还好有侯云策坐镇西北，李彝殷难以有大动作。”
听了林荣的话，王著脑子里飞快地转了数个念头，限制节镇的武力是大林朝隐秘策略，王著正是这个策略的重要制定者，他心里很有些隐忧：让侯云策在西北牵制李彝殷。李彝殷有七八万人马，那么侯云策必须要有两到三万人，这是一支除了禁军以外最大的一支武装，这支武装远离大梁，战斗力极为强悍，朝廷很难掌握，这就和基本国策起了冲突。
王著个性极为鲜明，潇洒多智。交游甚广，是澶州旧人中最不拘礼的一个人，常常在林荣面前大大咧咧。而且喜欢杯中之物，要不是王著好酒成性，宰相的位置也就轮不到范质，这与王朴的刚直形成了鲜明的对比。
从另一个方面说，正是因为王著有着明显的缺点，反而最受林荣信任。
王著道：“拓跋人李彝殷未露反意，在西北不必过多布置兵力，可从禁军中抽派一名擅守城池的拙将去镇守盐州，加强盐州防务，灵州冯继业、延州袁鳷、鄜州田景，再加上盐州守将，足以对李彝殷形成足够威胁。”
王朴摇头道：“西北各节镇总兵力近十万，却太过分散，每个节镇不过一万多人，这样撒沙似的摆布很难集中力量，容易被强敌各个击破。房当军实力不如拓跋人，却先后击破了泾州军和凤州军，两军战死人数达到一万二千多人，是近年罕有的损失。”
王著立刻反驳道：“大武时，各个节镇都有重兵，最多的是范阳，足有九万多人，其次是河西和陇右，兵力均在七万人以上，稍小的一点地朔方和河东，也有六万人以上，节镇拥有重兵的恶果是显而易见的，大武内乱就是最好的例子。尾大不掉，不仅适合拓跋人，同样适合各个节镇。”
王朴毫不客气地反问道：“禁军全部驻防在大梁附近，人数已超过十万人，若依知微（王著字知微）之见，是否会尾大不掉。”