固原大战，石虎指挥得相当出色，全歼了房当朵儿部，并把其部落向西驱赶得不见踪影。夺取固原之后，同心、固原、陇西和渭州连在一起，联军进可攻击靖远、兰州，退有大林的秦州、义州和泾州为腹地，占据了相当有利的战略位置。
侯云策为了准确掌握部队的情况，时刻保持着和石虎的联系。同心城到固原城沿线，黑雕军送密信军士络绎不绝。
固原县西北有一座山，山势陡峭，层峦叠嶂，怪石嶙峋，烟云缭绕，名为须弥山（须弥是梵文音译，意为宝山）。站在须弥山上放眼北望，一片群山环抱中，静静河水蜿蜒北去，不由让人感到天地之苍茫宽阔，人生之短暂无助。
须弥山石窟位于须弥山东麓。
北魏时佛教盛行，须弥山的山体是红色砂岩，易于雕凿，因而成为开凿石窟的理想之地。在北魏孝文帝太和年间，佛教弟子们在须弥山上开凿了石窟数十处，不少石窟还雕凿了造像。这些大大小小的石窟依山附势，错落分布于数座崖面上，断断续续，迂回曲折，绵延近两公里之远。
固原形势稳定下来后，新得名“石佛”称号的雄胜军节度使石虎，率一百多名黑雕军军士，在一名渭州老军士的带领下，来到固原城外数十里的须弥山石窟。
石虎被几位亲信叫做“石佛”，有着一番来历。
侯云策节制三州之初，西北大蕃浑末部曾侵入到阶、成两州，浑末部被侯云策收服后，为了切实稳定西北，侯云策手下第一亲信大将石虎被派到阶州，防止大蕃人再在异常举动。
石虎镇守阶州的时候，其府第旁边是一座寺庙，名为大德寺。大德寺里有武僧，武僧们每日早晨都要在寺中大院中练武。石虎到阶州的第一天早上，听到“嘿、嘿”的练武声后，就入寺拜访。大德寺住持见到石虎面相庄严，隐带佛意，大为惊奇，认定石虎大有佛缘，于是常在石虎面前宣讲佛法。
一来二去，石虎渐渐对佛法有了兴趣。大军北上之时，大德寺住持送给石虎一本《金刚经》，并让武僧空见做了石虎亲卫，专为石虎护经讲经。
石虎在黑雕军中威信极高，是黑雕军中仅仅次于侯云策的人物。随着地位提高，石虎越来越深沉，经常是一天也不说几句话，兼之常常拿着一本《金刚经》，因此，将校们在身后皆戏称他为“石佛”，意思是象石头雕刻的佛像一样沉默少语，又让人感到威严敬畏。
石虎到达须弥山后，为表示对佛家圣地的尊敬，石虎把黑雕军大队军士留在山脚，只带了亲信陈亮、武僧空见和十名亲卫上了山。刚入山口，迎面就看见了一座雕凿在红色山体上的弥勒大坐佛，弥勒坐佛高踞于一个马蹄形窟内，身披袈裟。头梳螺髻，脸如满月，双耳垂肩，神情端庄。
石虎极为虔诚地对着弥勒大坐佛念了一段经文。身旁的武僧空见是年轻人，虽是僧人，在弥勒大坐佛前却东张西望，一句经文都没有想起。
陈亮跟在石虎身后纯粹是看热闹，暗自发笑：一个杀人如麻、发出了斩杀令的将军，竟然在这座弥勒大坐佛面前念经上香。真是让人笑掉大牙。
陈亮不知道，石虎此时正在弥勒大坐佛前面，为攻打固原城战死的军士超生。