春去秋来，皇宫内的树叶黄了绿，绿了又黄，“人有悲欢离合。月有阴睛圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵绢”，这是柳江婕墓地的铭文。铭文来自黑城太师李甲，侯云策少年时便能熟记。
柳江婕的死亡，让侯云策内心深处产生了深深的挫折感。他当上皇帝以后，可以一言定生死，一语定富贵，可以率军征服南荆湖、西蜀、南汉、南唐以及吴越，但是，在无常命运面前，他却是永远的弱者。
柳江婕长眠于春兰的身旁，这两个苦命的女子，生命之花刚刚展开，一阵风吹过，就悄无声息地凋零成泥。墓地格局并不大，墓地对于皇家来说也很简陋，只是下葬仪式却异常隆重，侯云策亲自种上一颗长青树，如何评价这种行为，这让史官们很是为难，他们还是尊重的历史，原原本本地将这次下葬记录了下来，而不作任何评价，因为功过是非自有后人评价。
转眼间，汉兴十年就到了。
这五年，大侯朝又发生了许多大事，南唐灭亡之后，一向奉中原王朝为正统的吴越政权，主动臣服于大侯，钱椒到大梁面见侯云策以后，震惊于大侯朝的繁荣以及黑雕军的强悍，反抗之心便彻底消减了，吴越未经刀兵，成了大侯朝的一部分。
攻打北汉之战在汉兴六年春天打响，北汉以太原为中心，地方不大，但是北汉军素有威名，远比南唐诸军历害。侯云策率军亲征，经过精心策划，兵分两路，一路由代州出兵，直击太原，一路则从石岭关出发，从侧面北进，切断北汉与契丹的交通线。
大战开始，契丹大将耶律沙率军来援，受伏大败，被迫退兵，大侯军围团太原城后，侯云策破幽州故技重施，将上百桶黑火药埋在了太原城下，炸破城墙之后，北汉主刘继元投降，唯在独眼将军刘继业在城南苦战。
刘继元亲自招降，刘继业这才降了大侯，降周以后，刘继业恢复了本名——杨继业。
汉兴十年夏，柳江婕忌日，柳江婕的女儿侯思婕已经能够在墓地自由自在奔跑了，她在侯小清的带领之下，用竹竿和鱼丝线做成的捕蝶网，在墓地前捕捉着翩翩起舞的金色大蝶。侯云策率着侯宗虎、侯宗林、侯小清等所有的小孩，郑重地给柳江婕墓地献上了鲜花，这是每年必须要进行的程序，而孩子们则把这个程序当作了一次春游。
在汉白玉石碑前献完花，侯云策直接就登上了前往幽州的战船，永济渠上，千帆争流，数不清地运兵船和后勤辎重沿江而上。
郭炯则率军出太原，带着以原金山营、里奇部与灵州黑雕军为骨干的五万人马，从西面侧击契丹上京。
伏虎将姜晖则跟随着时英指挥的海洋水师。从登州出海，准备在契丹东朱龙口上岸，朱龙口曾是渤海国水师的中转地，渤海国灭亡之后，契丹军不长于水战，这个中转基地也就废弃了，接到侯云策的密信以后，黑城少年营占据了这个海滨小滩，迎接着侯云策派来的水师。
如今黑城的老神箭营基本凋零，或死，或老，黑城主力已经是当年少年营，贺术海东回到少年营，带来了大量物资和一部黑雕军，将少年营按照黑雕军进行了改编。贺术海东成为此部黑雕军的统领。
提前回来的大师兄则主要统一黑城诸人的说法。
有了贺术海东所部接应，水师在朱龙口建立了营地。大侯朝可以从这个营地，源源不断地向契丹后方输送兵力，对契丹形成夹击之势。