长安，灞桥。
“愿侍中此去一路顺风。”大司马，行车骑将军事刘璋，于长安灞桥之上，端起一杯酒水，向着天使刘艾致别，告慰刘艾几番来到长安的辛苦。
刘艾举起酒盏，同刘璋对饮了一杯，他眉目间露着笑意：“大司马，且请止步，送到此地，艾已是深感厚意，感怀在心，再接着送下去，艾却是难承厚意。”
“也罢，就送到这里。”刘璋应下了刘艾所请，他抬起手来，折断一根柳枝，递到了刘艾的手上。
他这番操作是经典的折柳送别，《诗经·小雅·采薇》有云：‘昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏’。于是乎杨柳有了离别之意，加之柳字发音与‘留’相仿，用作离别时表达依依不舍之情是再合适不过了。
刘艾伸出双手接过刘璋递来的柳枝，而后他稍一拱手，倒退了几步后，就此告别了刘璋，翻身骑上侍从牵来的马匹，径直向东去了。
刘艾飞驰而去，刘璋并没有立即折返回长安，他驻足原地目送了一会。
待刘艾远去，背影几近不见，刘璋方才收回远眺的目光，他登上马车坐稳之后，发出了一声命令：“回长安吧。”
“出发。”都尉马岱，忠勤的执行着刘璋的吩咐，他顺着刘璋的意思督促车驾动身了起来。
车辚辚，马萧萧，就此向着长安城而去。
返回长安的路上，适逢其会，一场春日的小雨落下，滋润起了关中大地。
‘好雨知时节，当春乃发生。’坐在马车上的刘璋，伸出手感触着这略带陡峭春寒的细雨，念想起了杜甫的诗。
建安元年已经过去了，如今是建安二年春，今时所下之雨，自然就是杜甫诗中的春雨了。
在略有略无的春雨之中，刘璋一行抵达了长安的衙署，仆役们知趣的递来了雨具，遮风挡雨，将刘璋迎入了衙署。
“春雨贵如油，这场春雨一下，关中今年的收成当是不错了。”主簿、京兆尹荀攸望着门外淅淅沥沥的春雨，面带笑意的感喟了一声。
刘璋闻言点了点头，只是他似是想到了什么，莫名的叹息了一声：“可惜关中人口经过这些多年的战乱，十不存一，田地荒芜，无人耕种，不然若是有足够的人口，将关中抛荒的土地复耕，也不枉上天降下这一场春雨。”
听到这话，荀攸眉目含忧的点了点头，关中沃土，号曰天府，土地都是上上之田，可惜关中少人，再多的良田，没有了足够的人口，也只得抛荒。
“近来有不少在荆州的关中流民，听闻到关中安定的消息，由荆州往关中而来，据武关守将递来的情状，每日通关之人，少则百余人，多则数百人，一月之内，有数千人之众。”
荀攸说起了一桩喜事：“明公，以此度之，今年之内，当有数万在荆州的关中流民返回关中，藉此可充实希少的关中户口，不使土地荒芜，良田长满野草。”
“传令从武关到蓝田这条路上的一众县长，告诉他们须得好生安抚返乡的流民，不可欺凌羞辱，若是有什么差池，吾决不轻饶。”刘璋听到这一桩消息，他思忖片刻后，下了一道命令。
“诺。”荀攸点头表示记下，这里他继续说起了他处的喜事：“自从明公颁下号令，凡赶赴关中的流民，得授田、发赐耕牛一事，由潼关、蒲坂奔赴关中的黔首流民，每日也在百人左右……不消数年，关中当人口滋生，户口倍增。”
“夫举大事者，以人为本，有了人才有了做大事的资格，没有人，大业就是镜中花、水中月，可往而不可及。”刘璋向着荀攸袒露心迹，同时语重心长的向荀攸嘱托道。