当今武林主要有一教七派，一教指的是位于龙虎山的天师道。因为明朝推崇道教，尤其是天师道，而且天师道每一任天师都会被朝廷封为真人，所以，天师道是当之无愧的天下第一大门派，其余七派根本无法和天师道相抗衡。
除了天师道，剩余的七大门派中首屈一指的便是少林寺。其余六大门派分别是丐帮、峨眉派、崆峒派、青城派、全真教和昆仑派。除了这七大门派，江湖中小的门派就太多了，这里就不一一细说了。
作为除了天师道这个超级门派之外的武林第一的少林寺又分为南北少林寺，分别是建立在河南嵩山的北少林，和建立在福建的南少林。
与两个少林寺相比，全真教的分支更多。自从创立全真教的创始人王重阳仙去后，他的弟子马钰、丘处机等人都分别建立了各自的全真教分支门派。这其中，马钰创建了遇仙派；丘处机在山东崂山创立了龙门派；谭处端创立了南无派；刘处玄创立了随山派；郝大通创立了华山派；马钰的妻子孙不二创立了清净派；王处一创立了嵛山派。
另外，刘学还从红袖的嘴里得知，昆仑派的位置是在山东的临清（今河北临西县），而不是他一直认为的西域昆仑山。
各大门派开门收徒，几乎不会拒绝任何前来求艺之人。只不过为了维系各自门派的传承，各门派都把徒弟分成了内门弟子和外门弟子。
内门弟子的来源是门派的内门弟子的后代，又或者是内门弟子在行走江湖的时候收下的徒弟。内门弟子武艺练的差不多的时候，也就是到了瓶颈期的时候会下山游历江湖。除了通过这样的历练来达到武艺更进一步的目的外，他们还是带着任务下山的。
在江湖历练期间，他们一方面与人切磋提升武艺，一方面还要留意有没有上佳的习武之才。因为内门弟子几乎是一辈子都要服务于门派的，所以内门弟子大多是失去了父母亲人的孤儿。也唯有这样的人能够无牵无挂，在艺成之后仍然能全心全意的为门派服务。
内门弟子中，只要你资质够好，那么你就能学到门派里所有的武功，一旦艺成，内门弟子的武艺是要远远高过外门弟子的。
与内门弟子相比，外门弟子的来源就广泛的多了，不管你是什么人，只要给钱，只要交足学费，就可以来学习武艺。只不过，外门弟子能学到的武艺不管是在数量还是在质量上都要比内门弟子差一些。另外，各门派还把能教给外门弟子的武艺分了个三六九等，然后根据外门弟子所交学费的金额来定你能学哪些武艺。
内门弟子传承门派，外门弟子交学费来维持门派的生活所需，这是一个良性的循环，千百年来，各大门派越来越强，就是基于这个良性循环。
红袖是峨眉派的一名内门弟子，几年前她的武功遇到瓶颈期便下山开始历练。去年她在经过某个村庄的时候遇到了土匪抢劫，她果断出手将土匪杀退。
土匪离开后不久，红袖便也离开了那个村庄。一个多月后，红袖再次经过那个村庄，可是当她到了那个村庄的时候才发现，村子里已经空无一人了。后来，经过打听红袖这才知道，月余之前自己离开村子没几天的后那股土匪就又回来了。
因为红袖在杀退土匪的时候把土匪的二当家给杀了，于是这次回来，土匪们抱着给二当家报仇的心理将整个村子的人都给屠杀了。上到七十岁老人，下到襁褓中的婴孩，无一例外。
打听到这个消息后，红袖第一次生气了，她决定要为这个村子死去的村民报仇。她想，如果上次不是自己杀了土匪的二当家，那些土匪也不会将村子里的人都杀掉的，自己是有着不可推卸的责任的。