又是一年深秋时节，狂风漫卷，落叶纷飞。
陈家沟两侧的山岭上，雾气如潮，齐头奔涌而下，很快就把两山之间的村庄遮了个严严实实。
村东头有个破败的小院子，连带着泥坯茅草屋也不过数丈大小，除了井台，石桌之外，几乎没有能落脚的地方。
东边屋子里亮着昏黄的油灯，抖动的灯苗在黄纸糊的窗棂上投下一个妇人的影子，手里牵着针线，不时在头上划一下。
“娘，累了一天了，你就歇歇吧！”
屋内传出一个稚嫩的少年人的声音。
“马上入冬了，娘得把旧棉袄拆了，给你做件新的，都这时候了，你还穿着单衣，多让人家笑话。”
“娘，你把自个儿的棉袄拆了，再垫到我的袄里，那你穿什么呀？”
少年的语气里分明有几分责怪。
“娘，我不冷！”。
“傻孩子——”
少年名叫陈厉，过了年就满十二岁了。
过了不大一会儿，从院子外边传来一阵剧烈的咳嗽声，在这寂静的夜里，几乎穿过了半个村子。
“爹，是爹回来了！”，少年大声地喊道。
“吱呀——”
一个虎头虎脑的少年拉开门，从屋内冲了出来。
院子外边，一个披着短褂，拄着木棍的男子正好拉开院门，与冲出来的少年撞了个满怀。
“爹！”
“傻小子，天黑，慢着点儿”
男子溺爱地摸了摸少年的小脑袋，关上院门，一起向屋子里走去。
“虎子他爹，你回来了！”，妇人迎到门口，扶着男子上了炕。
男子费力的爬上了炕，似是牵动了肺气，又剧烈地咳嗽起来。
“我说什么，让你明天晌午天暖了再去，你看，又着凉了不是？”，妇人从一旁扯过一条薄薄的棉被，盖在了男子身上。
“明儿个，明儿个五叔家老四就要走了！”，男子无力地躺在背后的草枕上。
“虎子，把你爹的药端来。”，陈厉娘一边掖着被角，一边说道。
屋角用泥巴糊了个小小的圆形灶台，灶台口已经烧得乌黑，上面放了一个缺了口的粗瓷药罐，罐子里面的草药正咕嘟咕嘟冒着热气儿，给这清冷的屋子里添了些暖意。
灶台下的柴火已经没了火头，只剩下几块儿红红的木炭，忽明忽暗的，偶尔噼啪响上几声。
灶台旁的小木墩上，倒扣着一本破旧的蓝皮线装书：《本草经》。
这本书是陈厉从村里教过私塾的孙老先生那里借来的，识字、写字也是他闲来帮孙先生干杂活时学来的。
因为看得书多，他的见识也比一般孩子多不少。