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上庸，原是古庸国的封地。
楚庄王三年，庸国被楚、秦、巴三国所灭，强大的楚国在此设立上庸县。
秦国一扫六合后，仍以上庸县为名。
上庸地理位置优越。此地乃是连接荆州与汉中之间的咽喉要道。
它南方与西面，都是大山，是益州与汉中的天然保护屏障，又是南出长江、北入中原，西进荆湘、西川的战略通道。
北可直接通往长安，东可直接支援荆州之兵。
自古便是兵家必争之地。
……
刘协带领兵马过了房陵，往上庸县而来。
上庸的县令得知刘协前来，打开城门，盛情款待。
县令叫蔡央，荆州世家蔡家直系子弟，身份尊贵。
三十岁不到，就是执掌一县的百里侯，正值英姿勃发之时。
听说殿下经过上庸，蔡央认为这是一个巴结刘协机会。
要想升官快，就要马屁拍的好。
所以刘协刚入上庸，蔡央准备许多当地特产，在迎凤酒楼中宴请刘协。
“殿下能来上庸，真让本县受宠若惊。”
宴席上，蔡县令一脸谄媚，朝刘刘协敬酒，表达尊敬。
其余各人纷纷效仿，看的刘协眼花缭乱。
“蔡县令，这些都是本县的世家乡绅？”
“能替本王介绍一下？”
来到上庸的刘协，已经把这块地盘当成自己的，所以了解一下当地的势力结构，还是很有需要的。
听完刘协需求，蔡县令很乐意为其解答，开始指向第一位。
“左边这位名叫孙奇，是上庸县的县丞，他们孙家在本县那可是一方豪绅。”
“本县三分之二的田地都来自他们孙家。”
顺着蔡县令指的方向，刘协看见此人，轻微点头。
“孙县丞，久仰久仰！”
“不敢！不敢！”
……
“殿下，这是曹家家主曹扬，是房陵县令的家翁。”
“噢！失敬失敬！”
“这是本地粮商金一半，这是本地盐商……”
……
经过蔡县令一众介绍，刘协大概明白上庸三县的势力了。
上庸、西城、房陵，三县之地百姓大约有五万户百姓，虽比不上刘协南阳下辖县人口多，可也是麻雀虽小，五脏齐全。
大大小小世家豪族就有几十个，这让刘协不得不警惕。
上庸世家势力就如此强大，那到汉中岂非更严重。
刘协思绪之际，场面热闹非凡，蔡县令虽是外来户，可长歌善舞，在当地威望很高。
“当年光武皇帝正如殿下这般，离开洛阳创立基业，再兴汉室……”
“殿下，下官再敬你一杯。”
蔡县令多杯下肚，可仍面不红气不喘，还要与刘协拼酒。
刘协自问酒量不小，可也不想再喝，连连摆手。
见刘协没有兴致，孙县丞赶紧招手下前来，俯耳低语。
交代完，孙县丞满脸讨笑看向刘协说道。
“殿下，偏僻小县没有奇珍异宝，但属下愿赠送殿下孙家的传家之宝。”
被他一说，刘协提起精神，询问道。
“不会是夜明珠之类的古董字画吧！”
“本王对这些兴趣不大。”
刘协正在想，该用什么借口驻兵上庸。
上庸的地理太过重要，如果不掌握在自己手中，刘协心中不会踏实。
听到刘协对古董字画不感兴趣，在场众人不禁一愣，这自古以来，送礼都送古董字画，你不感兴趣，那我们怎么办？