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鄱阳湖大战，历时三十六天，最终以朱元璋大获全胜，陈友谅兵败身死而结束。
本来陈友谅是南方义军中势力最大的一支，经此一战，灰飞烟灭。而朱元璋实力本来是跟张士诚伯仲之间，此战之后，基本就呈碾压之势。朱元璋取陈友谅而代之，成为了南方义军的扛把子。
所以说这场仗，基本上奠定了朱元璋最后称霸天下，逐鹿中原的基础。如果没有这一战，朱元璋会很难。
来看看他有多难。刘福通被灭后，他北边是王保保的元朝精锐，西边是陈友谅，东边是张士诚，南边是表面臣服，实际不怎么鸟他的方国珍。
王保保就不用说了，接手了他养父察罕帖木儿的所有班底，刘福通就是这拨人打残的，只要北方一平定，肯定要南下搞事情。
陈友谅跟朱元璋打了很多年了，小仗互有胜负，大仗基本都是朱元璋赢了。他要不死，这仗估计不会停，会一直打到一个被另一个灭了为止。
张士诚跟朱元璋也是打了多年，反正如果别人打朱元璋，他肯定不介意上去补个刀，下个黑手什么的。
方国珍虽然战斗能力比较渣，但方国珍在福建，福建那地方山多，不利于大兵团推进，易守难攻。而且海运发达，进出口贸易繁荣，所以方国珍很有钱，也是块硬骨头。好在方国珍不打人，谁来了他都投诚，给钱买平安。
稍微分析一下，就不难看出，鄱阳湖大战之前的朱元璋其实并不好过，基本都是两线甚至三线作战。之前就差点被陈友谅与张士诚两面夹击，当时形势就很危险。好在一个太急，一个太怂，没形成包夹。
形势分析完，再来品品这仗是怎么打的。
这场战斗的起因是，元军攻破韩宋都城汴梁，刘福通兵败身死，小明王韩林儿被张士诚大军困在安丰（今安徽寿县安丰塘）。
朱元璋当时名义上还是大宋（韩山童称帝时定国号为宋）的臣子，出于江湖道义，明王有难，他不能坐视不理。为救小明王，朱元璋就亲率大军北上安丰。
《明史》记载，当时刘伯温建议不要去救，一是大军北上，应天空虚，怕有人来偷塔。二是把小明王接回来，中书省就要加把龙椅，这个事就特别麻烦。
刘伯温是元朝官员投过来的，从刘伯温的角度来分析，他说的自然没错。但代入朱元璋的视角，当时很多义军包括朱元璋自己都是白莲教徒，他们都是拜明王的，站在宗教的立场，不救明王，有违教义，这个事可大可小，就看白莲教众对明王的奉信程度。
如果白莲教结构松散，信明王只是嘴上说说，救不救问题不大，但要是教众都比较虔诚，真心拜明王，那不救就影响手下将士对朱元璋的忠诚度。反正综合考虑后，朱元璋还是决定出兵。
陈友谅得知朱元璋主力北上，江南一带兵力空虚，于是拖家带口，带上一家老小，数千艘战舰，号称六十万大军，攻打洪都（今江西省南昌市）。
至于为什么要拖家带口，我的理解是陈友谅本身得位不太正，他是先干掉倪文俊，再干掉徐寿辉后上台的。他怕这两人的老部下在后方弄他，于是决定家小都带在身边，这样他认为就绝对安全。
先来分析下陈友谅的战略选择，有人说他不应该打洪都，应该直接打应天（今江苏省南京市）。
笔者认为打应天肯定不是最优解，打应天要经过安庆，池州，铜陵，太平等好几个长江上的重镇。看明史就知道，元末这几个地方经常打仗，所以肯定有比较强的武装力量驻守。
如果一路沿长江横推过去，这几个地方都不好打，这样一路打着过去，在庐州（今安徽省合肥市）打左君弼的徐达、常遇春肯定就有时间回南京布防，那江南空虚的这个timing就错过了。
如果绕过这几个地方直接打应天，或者离应天比较近的太平，这个补给线拉得太长。甚至可以说没有补给，长江上随便设几个卡，就把你的粮草给断了。再把上游一堵，把长江当个口袋，他这几十万人马就都装这口袋里了。
而且应天肯定也不是一两天就打得下的，只要朱元璋扛到徐达、常遇春回师，打应天的计划自然就破产了，而且想撤还不好撤了。