柳生元和走出闭关室的时候，外面正是星斗满天、一轮明月高悬。今天真是一个好天气。
现在是半夜两点多，家人们还都在后面的别墅中安睡，不过，柳生元和现在可一点睡意都没有。
他没惊动别人，自己独自走到庄园后面的草坪上。
一个人站在黑夜的草坪上，仰头看着夜空中一轮明月和满天繁星，一种恍如隔世的感觉涌上心头。
虽然只是闭关了十个月，可是这不见天日的十个月，在柳生元和的感觉中简直像是过了一百年！
这种时间错位感让他知道，自己的精神修养还远远不是完满无缺、全无破绽。在以前看到的中，修行者一闭关动不动就‘山中无甲子，寒尽不知年’，这等精神修养境界，柳生元和自问，自己还差的远呢。
要不是未婚妻小林樱请了长假，在十个月里，每天都来给他送饭，他都不知道能不能坚持下来。
人毕竟还是社会的动物，即使身体上没有问题，但是，长久的孤独也会摧毁一个人的意志。
所以，虽然柳生元和这十个月其实没有吃过一口饭，但是他还是非常感激自己的小未婚妻。要不是她，柳生元和真不知道自己能不能完成这次实验/修行。
现在已经是新年了，东京的郊区本来就要比市区更寒冷一些，而冬天的夜晚里，天上的星星和明月，更让这种清冷有一种透人心魄的寒意。
回头看看背后的小楼，几点灯光闪耀，前面数十米外是黑黝黝的树墙，视线看不到墙外面。
虽然闭关室里有完善的通风换气系统，能保证密闭的房间内的空气每四十八小时内彻底更换一遍。可是，这种人工过滤的空气和室外的新鲜空气给人的感觉完全不同，尤其对于柳生元和这么一个在室内连续呆了十个月的超级宅男来说。
轻轻的、慢慢的、柳生元和开始吸气。清冷而新鲜的空气随着他的深深呼吸，从肺部、从皮肤、从身体的每一个部分流入体内，盘桓不去！
这不是普通的呼吸，此刻，站在满天星斗之下，柳生元和身心同时向外部世界敞开，对整个天空和大地、对星空和明月、对世界和宇宙、从心底发出呼唤——来吧，来吧，我准备好了！
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从三年前的那一天，柳生元和拜师长明道人以后，柳生元和就从模糊的追求长生不死，变成具体研究学习人类为什么总是会死？死亡和衰老的人体机制到底是什么？
只有明白人类为什么会衰老死亡，才能谈得上如何避免衰老死亡，才能谈得上追求长生不死。不然，一切长生的愿望终究不过是空中楼阁，空谈而已。
随着学习的深入，对人体运行机制和人体细胞的了解，柳生元和渐渐对长生有了自己的认识和想法。
本来，刘长明老师想要在未来交给他的研究项目，是希望他在刘长明的几个研究成果基础上，进一步研究如何能够攻克癌症，打破人体细胞的海佛烈克极限。
海佛烈克极限指的是人体细胞端粒(telere)有分裂次数极限。
这个极限是1965年由海佛烈克(LeonardHayflick)提出的，指的是人类细胞在细胞培养皿中，在进入衰老期前一共可以分裂繁殖五十二次。细胞端粒DNA会随每次细胞分裂而变得更短一些，而细胞端粒DNA的缩短，代表着细胞“生命时钟“的寿命。