上赛季奇才与湖人的二番战，于飞在乔丹和汉密尔顿都赛季报销的情况下客场绝杀湖人，可以说是当时的大冷门。
于飞不仅在那场比赛里征服了队友，还延续了与奥尼尔的恩怨，并在赛后贡献了一段可以写进墓志铭的语录。
现在，势头正盛的雄鹿面对已经达成三连冠的湖人，媒体们希望这支焕然一新的东部强队可以给已经有些陈旧的湖人一点新鲜感和震撼。
本赛季的湖人有一个糟糕的赛前预兆，那就是传奇播音员奇克·赫恩的离世。当人们厌倦了湖人的“back-to-back-to-back”（三连冠）宣传，当ok的争吵似乎不会再突破界限，当菲尔·杰克逊不厌其烦地宣扬他的禅宗理念时，就连洛杉矶人都已经感到麻木，唯一牵动人心的就是赫恩的死亡。
令人意外的是，一向深谙世事的沙奎尔·奥尼尔却以“家庭紧急情况”为由缺席了赫恩的葬礼，而科比默默地成为了所有陪在赫恩家人身边的一名湖人成员。除了科比，还有贾巴尔、魔术师、莱利、韦斯特在这种时刻，湖人国度的每一名成员都会陪在赫恩的家人身边。
如果你缺席了这个时刻，那就说明你根本不属于这里。
但就像比尔·普拉施克在《洛杉矶时报》上写的一样：“参加赫恩葬礼的人很快就会忘记科比·布莱恩特出席了葬礼，而奥尼尔没有出席。”
因为奥尼尔远比科比知道如何掌控媒体的力量。
但缺席赫恩的葬礼并不是奥尼尔最近这段时间做的最糟糕的事，他做的最糟糕的事情是在赫恩葬礼结束后不久进行了脚趾手术，从八月底开始，他将休息九周的时间，杰里·巴斯被激怒了，他不明白奥尼尔为什么要把手术拖到赛季开始前。
奥尼尔给出的理由激怒了剩下的人：“这是我的假期，我的休息日，我不会拖着石膏到处走，我在工作期间受的伤应该用工作时间来休养。”
这就是湖人现在4胜9负排名西部第十的原因，单看战绩，实在很难想象这是一支赢得三连冠的球队。
但今晚是特别的，因为沙奎尔·奥尼尔将要复出，这是他在2002-03赛季的第一场比赛1。
这是一个让冠军蜜们振奋起来的理由。
他们必须相信，只要奥尼尔回到阵中，湖人的一切都会好起来。
时隔大半年，再次回到斯台普斯中心，气氛仍然和当初一样，虽然场边少了喜欢发泼的小辣椒，也没有于飞喜爱的肥温，但无论何时，杰克·尼克尔森总会站在最显眼的位置。
今晚，当于飞在场边热身的时候，尼克尔森大喊出声：“于，该死的，伱又来了！”
于飞反问：“想我吗？”
“这里每一个人都恨你！”尼克尔森振振有词地说，“而且，你们今晚不走运，沙克要复出了！”
这就不怪于飞翻旧账了：“难道我上赛季绝杀湖人的时候，他不在吗？”
只有真相最伤人。
尼克尔森只能喋喋不休地说着“那是你运气好”，“我湖不还是夺冠了”，“三连冠！三连冠！”，雄鹿这边的球场因奥斯卡影帝的嘴硬而充满快活的气息。
比赛开场前20分钟，雄鹿返回更衣室。
乔治·卡尔让助教将门紧紧关上，然后冲众人说：“我不管谁复出了，我们今晚一定要赢下这场比赛！”
有什么比赛是我们“不一定”要赢的吗？
于飞替今年新进队的人问了一句：“有什么特别的原因吗？”
“当然，如果你们需要知道原因才能赢下这场比赛的话，我会告诉你的。”卡尔看着于飞，惊人地说道：“菲尔·杰克逊是我的宿敌，这就是原因。”
“宿敌.？”
于飞强忍着笑意。
“是的，我和菲尔是宿敌。”乔治·卡尔真的相信他正在说的话，并且，他还有充分的理由，“菲尔在更衣室点燃香和灯笼草，而我点燃的是球员的激情；菲尔的三角进攻讲究流畅的比赛节奏，而我注重让球员破坏节奏；菲尔的理想比赛是快速灵巧，而我的理想比赛是野蛮肉搏；菲尔要求球员理智和冷漠，而我需要你们激情，疯狂的激情！”
“在球场上，我们是势不两立的两种风格，作为宿敌，我必须赢下这场比赛！”