哀公问于孔子曰：大礼何如？君子之言礼，何其尊也？孔子曰：丘也小人，不足以知礼。君曰：否，吾子言之也。孔子曰：丘闻之，民之所由生，礼为大，非礼无以节事天地之神也，非礼无以辨君臣、上下、长幼之位也，非礼无以别男女、父子、兄弟之亲，昏姻疏数之交也。君子以此之为尊敬然。然后以其所能教百姓，不废其会节。有成事，然后治其雕镂、文章、黼黻以嗣。其顺之，然后言其丧筭，备其鼎俎，设其豕腊，修其宗庙，岁时以敬祭祀，以序宗族。即安其居，节丑其衣服，卑其宫室，车不雕几，器不刻镂，食不贰味，以与民同利。昔之君子之行礼者如此。公曰：今之君子胡莫行之也？孔子曰：今之君子好实无厌，淫德不倦，荒怠敖慢，固民是尽，午其众以伐有道，求得当欲不以其所。昔之用民者由前，今之用民者由后，今之君子，莫为礼也。
孔子侍坐于哀公。哀公曰：敢问人道谁为大？子愀然作色而对曰：君之及此言也，百姓之德也，固臣敢无辞而对？人道政为大。公曰：敢问何谓为政？孔子对曰：政者正也，君为正，则百姓从政矣。君之所为，百姓之所从也。君所不为，百姓何从？公曰：敢问为政如之何？孔子对曰：夫妇别，父子亲，君臣严。三者正，则庶物从之矣。公曰：寡人虽无似也，原闻所以行三言之道。可得闻乎？孔子对曰：古之为政，爱人为大。所以治爱人，礼为大。所以治礼，敬为大。敬之至矣，大昏为大，大昏至矣！大昏既至，冕而亲迎，亲之也。亲之也者，亲之也。是故君子兴敬为亲，舍敬是遗亲也。弗爱不亲，弗敬不正，爱与敬，其政之本与！公曰：寡人原有言然。冕而亲迎，不已重乎？孔子愀然作色而对曰：合二姓之好，以继先圣之后，以为天地宗庙社稷之主，君何谓已重乎？公曰：寡人固。不固，焉得闻此言也？寡人欲问，不得其辞，请少进。孔子曰：天地不合，万物不生。大昏，万世之嗣也。君何谓已重焉！孔子遂言曰：内以治宗庙之礼，足以配天地之神明。出以治直言之礼，足以立上下之敬。物耻足以振之，国耻足以兴之。为政先礼，礼其政之本与！孔子遂言曰：昔三代明王之政，必敬其妻、子也，有道。妻也者，亲之主也，敢不敬与？子也者，亲之后也，敢不敬与？君子无不敬也，敬身为大。身也者，亲之枝也，敢不敬与？不能敬其身，是伤其亲。伤其亲，是伤其本。伤其本，枝从而亡。三者，百姓之象也。身以及身，子以及子，妃以及妃。君行此三者，则忾乎天下矣，大王之道也。如此，国家顺矣。
公曰：敢问何谓敬身？孔子对曰：君子过言则民作辞，过动则民作则。君子言不过辞，动不过则，百姓不命而敬恭。如是则能敬其身。能敬其身，则能成其亲矣。
公曰：敢问何谓成亲？孔子对曰：君子也者，人之成名也。百姓归之名，谓之君子之子，是使其亲为君子也。是为成其亲之名也己。孔子遂言曰：古之为政，爱人为大。不能爱人，不能有其身。不能有其身，不能安土。不能安土，不能乐天。不能乐天，不能成其身。
公曰：敢问何谓成身？孔子对曰：不过乎物。
所遇于地者，不择而安之谓之安土。所受于天者，不怨而乐之谓之乐天。治民至于乐，治之至也。修身至于乐，修之至也。
公曰：敢问君子何贵乎天道也？孔子对曰：贵其不已，如日月东西相从而不已也，是天道也。不闭其久，是天道也。无为而物成，是天道也。已成而明，是天道也。
公曰：寡人憃愚，冥烦，子志之心也。孔子蹴然辟席而对曰：仁人不过乎物，孝子不过乎物。是故仁人之事亲也如事天，事天如事亲，是故孝子成身。
公曰：寡人既闻此言也，无如后罪何！孔子对曰：君之及此言也，是臣之福也。</div></p>