洛阳城随着冬日的渐去而日益发生着改变，灵帝病重，消息越传越烈，陶烈知道历史之上灵帝便死于189年，他几次想进殿拜见灵帝，但太监皆不与之通报，三月末，灵帝病威，他欲召见陶烈安排后事，太监张让等人推脱道：“广陵国公已回封国。”
灵帝下诏想招陶烈回，诏书亦被太监扣下不发。四月初，董卓与皇甫嵩击败西北叛军王国，韩遂又推信都县令阎忠为首领，不多久，阎忠被杀，韩遂又与马腾等人争权夺利相互攻杀，西北叛军日衰。
四月初，幽州牧刘虞到任后也很快评定了张举与张纯的叛乱，眼看世界太平了许多，而灵帝却驾崩了。
灵帝死，他膝下只有皇子刘辩与刘协二人，灵帝认为刘辩为人轻佻，缺乏威仪，想立刘协，但犹豫未决。于是在病重之际，灵帝把刘协托付给西园军首领宦官蹇硕。
灵帝死，蹇硕欲立刘协为帝，但蹇硕又畏惧刘辩舅父何进，思来想去蹇硕在宫中欲招何进来以商议国事的理由除掉他。
何进听闻灵帝驾崩蹇硕招他商议国事，何进慌忙乘车朝皇宫而去，陶烈在府中正与袁绍相谈，当府中小太监来报言灵帝驾崩时，陶烈大惊，他慌忙起身道：“本初兄，快随我去拦大将军！”
袁绍听闻蹇硕招何进进宫，他也大惊，他跟陶烈一起翻身上马径朝南宫而来，二人快马加鞭赶到南宫外，正遇到何进的轿子，陶烈下马拦住轿子，何进从掀开轿帘他望着陶烈问道：“广陵国公为何拦我轿子？陛下驾崩，蹇校尉正招我商议后事，广陵公何不同往？”
大将军说完，陶烈望着一脸兴奋的何进真忍不住的想骂他，你一个杀猪的，杀了这么多的猪，到最后要被人当猪杀了你还笑？
“大将军不可前往！大将军若往，必为太监所害，大将军当回府为妙，太监见不到您，他畏惧您的兵权定会立皇子辨为帝，待到那时大将军再出定能定江山社稷！”
陶烈两手打算，若能诛杀宦官再拒董卓，哪怕外戚掌权总比太监掌权要好，到时候他就辞官回封国养老，日日过的如神仙一般滋润，若何进诛杀不了宦官最后仍让董卓掌控了朝政，他就带兵杀回封国，到时候再来争霸天下。
陶烈说完，袁绍也道：“国公说的对，大将军不能前往！”
两人正说着话的功夫，宫内来了一太监，那太监急急忙忙赶来，到何进身边，他环顾左右发现无人后忙道：“大将军，蹇硕要杀您，万万不可进宫，大将军蹇硕正寻我，我当先回去。”
来的正是蹇硕的司马潘隐，潘隐与何进早就有交往，所以他慌忙来报，潘隐说完，何进大惊，他望着陶烈等人道：“今日若不是国公相阻，我恐被太监害了也！”
大将军说完，陶烈道：“无他，但报大将军几次救我岳父之恩也，大将军此地不是说好的地方，大将军快回军营。”
陶烈说完，大将军何进道：“待我诛尽太监，定还蔡议郎之名！”
“多谢大将军！”
陶烈说完便同袁绍一同掩护着大将军何进回洛阳军营，大将军赶至军营后又恐蹇硕与郡国王族勾结，于是陶烈便与袁绍请命带兵控制郡国在京城的官邸，大将军应允，陶烈便同袁绍一同领兵控制了各郡国在京城的官邸。
是夜，蹇硕久等何进不至，他问太监何故？宣旨太监道大将军何进称病在家中不出，蹇硕欲率军攻打大将军府，只有先把皇子辨的靠山何进除掉才能拥立协为帝，张让道不可，他的探子来报何进已躲进军营之中，另有国公与袁绍二人包围了郡国的府邸，曹操也率军控制了百官的府邸。