然而，她深知，与官府合作，无异于与虎谋皮，若非万不得已，她绝不愿走此一步。
夏日的微风徐徐拂过，掠过庄子里的榕树，风中夹杂着青草的青涩与血腥的味道。
祝知夏望着身旁倚在树下小憩的李幼白，心中疑虑难消，终是忍不住开口问道：“即便你们审问出些什么，也不过还是守在庄子里，这般做法意义何在？况且你们停留越久，泗水县便越危险。那段鹤年手下人多势众，若是兵分两路攻打泗水县，你们又当如何应对？”
在祝知夏看来，祝家庄已然陷入绝境，而苏尚等人，似乎也并无退路可言。
李幼白接连两夜未曾合眼，又经历了一番拼杀，早已疲惫不堪。听到祝知夏的质问，她轻轻打了个哈欠，语气平淡地回应道：“苏县令所做之事，可不仅仅是审问这么简单……”
话说到一半，她缓缓睁开双眼，见祝知夏一脸担忧，料想她是对苏尚缺乏信心，又或是对未来深感迷茫，便话锋一转，说道：“徐虎与段鹤年并非铁板一块，你若真想知晓详情，大可亲自去问苏县令。
你身为祝家庄主之女，她岂会将你拒之门外？”
祝知夏一时语塞，不知如何作答。她虽武艺不精，但自认并非无能之辈。哥哥祝明远性格莽撞，在她看来，并不适合担任祝家庄庄主之位。
若不是爹爹曾有交代，她定要站出来，一展自己的才能。可如今，也只能由着哥哥去了……
祝知夏站在大树之下，背部的伤口刚刚开始愈合，她不敢坐下，只能微微倚靠在树干上，语气中带着一丝无奈与不甘，缓缓说道：“苏县令若真心想要除贼，为何不向朝廷上书，请求派兵支援？即便从南州或东州调遣几百官兵，里应外合，剿灭贼人也并非难事。如今这般打来打去，死伤的都是自己人，难道朝廷就打算袖手旁观，坐收渔利不成？”
李幼白望向远处的群山，只见山峦间生机勃勃，却又隐隐透着一股肃杀之气。她睫毛轻颤，缓缓摇了摇头，说道：“你们不信任朝廷，倒也情有可原。而朝廷的所作所为，也正如你们所想……”
说到此处，她缓缓站起身来，沉思片刻后，决定将实情和盘托出，“你们水梁山的人，大多身负罪名。朝廷若真派军剿匪，你们又有几人能逃脱？”
“这一点，我深信不疑。”祝知夏点头应道。
李幼白目光如炬，紧紧盯着祝知夏，语气严肃地说道：“但你要明白，大秦统一天下乃是大势所趋，水梁山被清扫也只是时间问题。
你只看到南州和东州对此地不闻不问，却不知有多少官吏、商贾、门派和江湖人士，靠着这两边的走私线路，搜刮民脂民膏，中饱私囊。若让他们除贼，没了这等营生，他们又该如何自处？”
她顿了顿，又望向天边那残缺的云朵，声音低沉地说道：“军队若真来剿贼，倒还好说。最怕的就是他们与当地官府、商贾相互勾结，强占农户土地。到那时，军队在前，你们稍有异议，便会被扣上忤逆谋反的罪名。可若是苏尚能先行一步，掌控水梁山，便能杜绝此等隐患。待日后朝廷大军到来，土地皆在苏尚手中，名义上仍属朝廷。如此一来，即便朝廷想有所动作，也不会对自己人下手，你们至少还能有口饭吃，不至于饿死。这或许已是最好的结局了……”
祝知夏听完这番话，心中顿时乱作一团，难以置信地连连摇头，咬着牙质问道：“既然如此，为何一开始不向我爹爹说明白？难道你们觉得我爹爹只顾着保全自己，全然不顾庄子里的百姓？”
李幼白眼神闪过一丝慌乱，含糊其辞道：“这我并不清楚，我只是跟着自家主子来此做生意，对此事并不熟悉。这些也不过是我听苏尚与主子交谈时，偶尔听到的只言片语。但有一点我可以肯定，你爹爹太过精明。古往今来，从无一人能在三方势力间保持中立……”