“哈哈哈……”余乐笑得肆无忌惮，“我猜你们定是学着男儿家站着……”
“啪！”话音未落，余乐脸上已挨了一记清脆的耳光。墨莲失手打了他，神色慌乱，急声道：“呀，相公，我……我不是故意的，是你把我惹急了才……”
余乐摆了摆手，笑容收敛：“好了，玲珑，你们先回大都。瓜州之战一结束，我定会尽快归来。”
“嗯。”孟玲珑身着一袭洁白长裙，立于夜色之中，宛如一朵静静绽放的雪莲花，清冷而高雅。
……
太极殿内，百官分两列肃然站立，整个大殿内异常寂静，只能听到沉重的呼吸声。所有人的脸色都铁青一片，被瓜州传来的紧急军情吓得心惊胆战。北方四镇中，一个已被围困，其余三个已落入乾军之手，瓜州如今已成为北方孤零零的一座城池。若瓜州失守，玉龙江北将再无屏障可挡乾军铁蹄，建州也将直面乾人的猛烈炮火，不久之后，对岸必将出现乾军的身影。
在这紧要关头，郑锦挺身而出，向皇帝钱元昭奏请道：“皇上，从各地奔来的虎贲军已多达二十万之众。如今瓜州被围，形势岌岌可危，臣担心唐鹏年轻气盛，难以独力支撑。瓜州眼看就要落入乾军之手，臣恳请皇上恩准老臣亲率二十万大军，火速驰援瓜州。”
钱元昭自幼生活在深宫之中，又曾历经街头的落魄岁月，如今虽贵为天子，但对军事却一窍不通。这个皇位，说白了也是郑锦一手扶持起来的，因此对于郑锦的奏请，他自然是言听计从。
他清了清嗓子，缓缓说道：“准奏。只是郑阁老，您一定要多多保重身体。”
“谢陛下隆恩，臣自然会注意。”郑锦道。
……
钱元昭闷闷不乐地回到了越凤宫，他的步伐沉重，似乎背负着千斤重担。宇文顺兰见状，连忙迎了上去，关切地问道：“陛下为何如此不悦？心中有何烦恼，不妨说出来，让臣妾为您分忧解难。”
钱元昭叹了口气，忧心忡忡地说道：“郑阁老奏请率军北征，前去支援瓜州。朕无法拒绝，只能准奏，但心中实在担心，郑阁老一走，朝中无人坐镇，建州恐怕会陷入混乱啊。”
宇文顺兰闻言，轻轻一笑，安慰道：“陛下何必如此担忧？建州守备王孝武一向忠心耿耿，有他守卫建州，陛下自然可以高枕无忧。”