“总督大人，您是条硬汉子，敢一个人来。”他终于忍不住，说出了憋在心里的话。
余乐没有回头：“拿了钱，放人。这不是天经地义之事么，有什么好怕的。”
“天经地义？”老马发出一声短促而怪异的嗤笑，像是听到了什么天大的笑话，随即又意识到不妥，赶紧收敛。
“在离岛，张爷的话，就是天经地义。”他顿了顿，声音压得更低，带着一种过来人的沧桑和无奈，“总督大人，小的在这片海上混了半辈子，见过太多……银票，人，命……有时候，不是一码事。”
余乐心中凛然，老马的话印证了他最深的担忧。
他按在腰间金阳剑非金非木剑柄上的手指，微不可察地紧了一分。“你是说，张茂未必守信？”
老马猛地闭嘴，用力地划了几下桨，小船加速冲过一片湍急的暗流。
过了好一会儿，他才闷闷地说：“小的什么也没说。只是……总督大人，这毕竟是海上，是离岛的地盘。”
他暗示着此地的凶险，以及张茂可能布下的天罗地网。
白天，烈日灼烤，狭窄的船船舱如同蒸笼，余乐盘膝闭目调息，内力流转，驱散酷热与疲惫。
老马则汗流浃背，机械地重复着划桨的动作，偶尔拿出水囊灌上两口浑浊的淡水。
夜晚，海风刺骨，星辰黯淡，唯有小船破浪的单调声响和远处不知名海鸟的哀鸣。
余乐依旧端坐，呼吸绵长，内息在经脉中奔流不息，既是修炼，也是时刻保持巅峰状态的警惕。
老马则蜷缩在船尾，裹着破旧的油布，在寒冷与颠簸中勉强入睡，鼾声沉重。
三天三夜的航程中，两人再无深谈。
余乐偶尔会简短地问及离岛的风物、海盗的人数等看似无关紧要的问题，老马则谨慎地挑些不痛不痒的内容回答，绝口不提张茂的具体布置和玲珑的情况。
余乐能感觉到老马的麻木。
这个老海盗似乎见惯了生死和背叛，对张茂的恐惧远胜于忠诚。
终于，在第三天的黄昏，浓雾开始在海面上弥漫时。
一个小岛出现在眼前。
“到了，总督大人。”老马的声音带着一丝如释重负，也夹杂着更深的紧张。他停下了桨，任由小船随着微弱的浪涌缓缓漂向礁湾入口。
余乐缓缓睁开眼，所有疲惫和内敛的气息瞬间转化为一股锐不可当的锋芒。
他按在剑柄上的手稳定如磐石，目光穿透渐渐浓稠的雾气，投向小岛。
银票还鼓鼓囊囊地藏在怀中。
但此刻，他内心的寒意已被一股沸腾的杀机和救人的决绝所取代。
“余总督！好胆色！果然一人前来！”一声粗粝沙哑的狂笑从对面礁石后响起。</p>