人群中一阵骚动，却无人应答。
“张铁牛何在？鲁王殿下召见！”士兵又喊了一遍，依旧无人回应。
“奇怪，这人怎么不来领赏啊？难道是怕了？”
“不会吧，这可是天大的荣耀啊！谁会放着荣华富贵不要？”
这时，人群中挤出一个精瘦的汉子，战战兢兢地说道：
“军爷，俺，俺知道张铁牛在哪……”
“你知道？快说！他在哪？”
士兵一把抓住那汉子的衣领，厉声问道。
“他，他在码头扛大包呢……”
……
夕阳西下，码头上最后一艘货船终于卸完了货。
张铁牛抹了一把额头的汗，将沉重的麻绳往地上一扔，解开粗布衣裳的扣子，露出精壮黝黑的胸膛。
“铁牛！又在这卖力气呢！我说你小子也老大不小了，该找个媳妇儿了！整天就知道扛大包，能扛出个媳妇儿来吗？”
旁边一个满脸横肉的汉子一边说，一边朝地上吐了口浓痰。
张铁牛没搭理他，只是憨厚地笑了笑，从怀里掏出一个粗瓷碗，咕咚咕咚灌了几口凉水。
“我说的是真的，你看看王屠户家的女儿，王春花，那可是十里八乡有名的美人胚子！听说啊，她最近正在相看人家，你要是真有心，就赶紧托人去问问，晚了可就被人抢走了！”
旁边那汉子，也就是赵老三见张铁牛不为所动，又接着说道。
王春花……张铁牛脑海中浮现出一个身材丰腴，面容姣好的女子形象。
的确，王春花是他们村里最漂亮的姑娘，张铁牛也曾偷偷的喜欢过她。
只是，自己一个在码头扛包的人，哪配得上人家屠户家的千金？
“我娘已经给我找好了，过两天就去提亲。”张铁牛淡淡地回了一句，开始收拾自己的东西。
“啥？你娘给你找好了？谁啊？哪个姑娘这么没眼光，看上你个扛大包的？”
赵老三一脸的不可思议。
张铁牛没再理会他，扛起扁担，大步离开了码头。
回到村里，天已经完全黑了。张铁牛远远地就看到自家门口点着一盏昏暗的油灯，一个佝偻的身影在门口来回踱步，仿佛在焦急地等待着什么。
“娘，我回来了！”
张铁牛加快了脚步，走到门口，看到母亲两鬓斑白，满脸的皱纹，心中不禁一阵酸楚。
“铁牛啊，你可回来了！快，快进屋！”
张母看到张铁牛，脸上顿时露出了欣慰的笑容，拉着他进了屋。
“娘，您怎么还没睡？等我呢？”
张铁牛问道。
“这不是你明天不是要去王家提亲吗？我准备了些东西，你明天好带过去。”
张母一边说，一边从床底下搬出一个木箱子，打开一看，里面整整齐齐地码放着几匹布料，还有一些银元宝。
“娘，你怎么把我的老婆本都拿出来了？这可是您老人家攒了大半辈子的积蓄啊！”
张铁牛看到这些东西，心里很是不好受。
“傻孩子，你都老大不小了，娶媳妇是大事，娘这点东西算什么！只要你能娶上媳妇，早点给老张家添个大胖小子，娘就是死了也瞑目了！”
张母说着，眼角泛起了泪花。
“娘，您说什么傻话呢！您一定会长命百岁的！”