田文浩苦笑：“因为锦衣卫已查到辽东军饷的亏空，田某若再隐瞒，便是欺君之罪。况且...”他顿了顿，“安和楼出事，倭国使节受惊，边境恐生变故。田某身为边将，不能因一己之私而置国家安危于不顾。”
孟樊超默然。田文浩的这番话，合情合理，但他总觉得其中仍有蹊跷。
“田总督可知道，前夜有两人死于秦大虎宅中？”孟樊超突然问道。
田文浩面色不变：“略有耳闻。”
“他们身上，有太上皇商队的令牌。”
田文浩手中的茶盏微微一颤：“这...田某不知。”
孟樊超起身：“多谢田总督坦言相告。此事关系皇家体面，孟某会谨慎处置。”
田文浩急忙道：“孟统领，太上皇虽有过错，但毕竟是一国之父，还望统领...”
“孟某自有分寸。”孟樊超拱手告辞。
回宫路上，孟樊超心绪纷乱。若真如田文浩所言，此案牵扯到太上皇，确实棘手非常。朱兴明以孝治国，若知父亲挪用军饷，导致安和楼成危楼，必是左右为难。
行至宫门，忽见一队锦衣卫匆匆而出，为首的正是骆炳。
“孟兄来得正好，”骆炳面色凝重，“秦大虎宅中那两名死者的身份，已查出来了。”
“哦？”
“他们都是太上皇商队的人。”骆炳压低声音，“更蹊跷的是，今日午后，太上皇突然命人关闭了京城中的所有商号，似是要销毁什么证据。”
孟樊超心中一动：“骆兄可查到太上皇商队的账目？”
骆炳摇头：“所有账册皆被转移，不知所踪。”他顿了顿，“孟兄从田总督那里，可问出什么？”
孟樊超略一沉吟，将田文浩所言择要告知。
骆炳听罢，面色大变：“这...这可如何是好？若真牵扯到太上皇，此案还查不查？”
孟樊超望向乾清宫的方向：“你我先去见陛下，看他如何定夺。”
乾清宫内，朱兴明听完孟樊超的禀报，久久不语。
殿内烛火摇曳，映得他面色明暗不定，此刻眉宇间满是疲惫与挣扎。
“你们先退下，”朱兴明终于开口，声音沙哑，“朕要独自想想。”
孟樊超与骆炳躬身退出。
殿外，骆炳忧心忡忡：“孟兄，陛下这是...”
“陛下需要时间。”孟樊超目光深远，“一边是国法，一边是孝道，这个抉择，不易。”
二人默默立于殿外，约莫过了一炷香的时间，孙旺财悄然走出：“孟统领，骆指挥使，陛下宣二位进去。”
再次入殿，朱兴明已恢复往日的威严，只是眼底仍有一丝难以察觉的痛楚。
“安和楼一案，朕已有决断。”朱兴明声音平静，“秦大虎贪污工程款，导致楼宇崩塌，罪证确凿，既已自尽，不再追究。工部尚书监管不力，罢官夺职。安和楼即日拆除重建，费用由内帑支付。”
骆炳忍不住道：“陛下，那太上皇...”
朱兴明目光一冷：“太上皇深居南宫，与此案何干？”
骆炳噤若寒蝉。
朱兴明又看向孟樊超：“孟爱卿，朕知你忠心耿耿，但此事到此为止，不必再查。”
孟樊超垂首：“臣遵旨。”