“你的外祖父才是真正的权倾朝野，可惜那个时代已经过去。”听到母亲已逝，父亲仍在张家生活，林桃只觉得像是听了一个令人叹息的故事。
李璟解释道：“我怕你知道后会因此自卑，但与其日后被人突然攻击，不如早点告诉你。”
李璟最终决定坦白，是因为回京后听到众人对魏尽及其夫人芸慧的议论。
京城传言魏夫人与人生下两个私生子，魏尽却接纳了她们。
于是，芸慧的经历被揭露无遗，虽多为负面评价，但林桃对待此事的态度让他下了决心告诉林桃真相。
林桃终于明白了，她的薛太医对她母亲怀着深深的感情。
“所以薛太医爱慕我母亲。”她心中暗想。
“在想什么呢？”李璟见她沉默不语，好奇地问道。
“我在思考，穆嬷嬷面对着我的时候，心里会是什么滋味？”林桃叹了口气，“她对我还是那么好。”
她自问做不到像穆嬷嬷那样。还有薛太医，他们两人多么相似啊！
“你也对景荣很好啊。”李璟安慰道。
“这不一样。”林桃反问道：“如果我和别人有了孩子，你能接受吗？”
“你敢试试。”李璟愤怒地说，“看我不打断你的腿。”
“不说这些了。”林桃摆手示意，脸色严肃，“那个红袖是谁？我长得像我娘吗？邸明俊是张阁老的外孙，他是不是因为长相认出了什么？”
“我们一件件来解决。”李璟回答，“我见过你母亲的画像，确实有几分相像。”
然而，柳清颜虽然冷艳但带着哀愁，而林桃则温和且总是面带微笑。
“你父亲可能不知道你的存在，但他书房里挂着你母亲的画像。邸明俊常出入书房，因此见过那幅画。你父亲有许多妾室，或多或少都有你母亲的模样。”
对于这种所谓的深情，林桃并不认同：“要是我死在你前面，你找一堆跟我长得像的人说是思念我，我一定从地底下爬出来找你算账。”她生气地说。
李璟被激怒了，拍了她一下，“再胡说八道就小心你的屁股。”
作为一位经历过无数生死的老兵，李璟最听不得她说死字。
林桃调皮地吐了吐舌头，迅速换了话题：“红袖说她是柳家的人？”
“她是你姨母柳清荷在教坊生的女儿，生父不明。一年多前，柳清荷找到了薛太医，送了一封信给他，他就把红袖接到京城来了。”
“柳清荷手里有薛太医的把柄？”林桃猜测，“是因为我吗？”
李璟点头又摇头：“也许有把柄，但应该不是因为你。”
林桃心想，柳清荷肯定知道一些关于母亲的秘密，才能威胁到薛太医。穆嬷嬷的失望，或许不只是因为红袖，而是看到了薛太医对她母亲那份执着的情感。
二十年的情仇纠葛，即便柳清颜已逝，故事也未画上句号。爱情，竟能伤人如此之深。
“你生母是花魁，模样与她如出一辙，而薛太医便也怨你。”