“怎么了？”芸慧感到不对劲。
“太医换了一味药材，这种药材看起来与另一种有毒的草药非常相似，叫钩吻。你现在只是咳嗽，但如果继续下去，毒就会侵入你的五脏六腑，到那时就难以救治了。”
听到这里，芸慧惊恐万分。她原本以为只是普通的感冒咳嗽，怎么会变成中毒？
“姑娘，我会死吗？”芸慧眼含泪水，“我不想死，老爷会伤心的，我还有两个孩子……”
“有我在，你不会有事的。”林桃轻拍她的手背，安慰道：“你的毒不深，我可以帮你解。不过，在真相大白之前，即使解了毒，你也最好继续装作中毒的样子。说不定那下毒之人得意忘形，就会露出破绽。”
世子接过话茬：“或者我们可以直接找魏尽谈判？”
林桃摇了摇头：“不太可能。钩吻这种毒，一旦深入体内，便无药可救。我觉得凶手是冲着芸慧的命来的。常兰，我的话你都记住了吗？回去原原本本地告诉魏大人。”
芸慧看起来迷迷糊糊的，面对魏尽时又像老鼠见了猫一样害怕，怕是说不清楚。
常兰郑重其事地答应道：“姑娘放心，我一定一字不差地把话带回给大人。”
不出所料，大人定会愤怒异常，引发一场风波。
“芸慧，别紧张。”林桃再次安抚她。
“姑娘，你说得这么吓人，我怎么能不紧张。”芸慧快哭了，“咳咳咳，您快帮我把这害人的毒解了吧！”
林桃让白芍取来笔墨纸砚，重新开了一张药方，并解释道：“这些都是普通的药物，抓完药后要多找几位大夫确认。虽然这些药很常见，不容易被假冒，但还是小心为上。
以后府里不管谁生病，药方一定要送到我这里审核。实在不方便的话，记得不要用稀有的药材。”
芸慧连连点头。
“记住，毒解了之后，如果要继续假装中毒，记得偶尔咳嗽；按现在的病情发展，半月后会出现咳血的症状，再过一个月左右，你就该卧床不起。明白了吗？”
“不太明白，但我和常兰都会记住，回去告诉老爷。老爷最聪明狡猾，别人肯定算计不过他。”
林桃忍不住笑了：“很好，希望常兰也把这句话带回去，我很想知道魏尽听到这样的‘赞美’时的表情。”
芸慧本有一肚子话想对林桃说，但突如其来的中毒让她没了心思，坐了一会儿就跟着常兰回去了。
等她走后，林桃叹了口气：“人心险恶，大家只看到魏尽风光无限，却不知暗中有多少双眼睛盯着他，多少刀剑对着他。”
世子神色凝重地说：“如果那些刀剑来自地位低微的人，倒也不可怕。最可怕的是一击致命的攻击可能来自位高权重者。”
“什么意思？”林桃不解，“魏尽的权势，说是仅次于一人之下万人之上，也不夸张。谁还敢对他下手呢？啊，是，是……不会的，他不是最喜欢魏尽吗？”
“这只是猜测而已。”世子低下眼帘，“只是有可能。而且除了那位，太子、成王，甚至一品大员们，都有可能是凶手。”
其实他内心深处觉得，这事很可能就是那位的手笔，只是为了不让林桃担心芸慧，才没有明说。</p>