沐煦浑身都发起了颤。
许茕茕慢声道：“那时，你问我有没有喜欢的人，我没有回答。是因为，我害怕说出来之后你就会疏远我。”
“小时候，作为独生女，我一直渴望有个哥哥。而沐家杂货铺那位漂亮小少爷，就是最符合我期望的完美哥哥。所以，从记事起，我就经常跑去杂货铺里玩，一赖就是一整天，大人都以为我是在馋店里的零食，事实上，我只是为了偷偷多瞄几眼那个名字像光一样温暖的哥哥。他温柔，矜贵，和煦，每当他冲我微笑，我心头都会升起一股暖流，世间万物都在融化。长大后我才明白，那种感觉就是喜欢。”
沐煦听着许茕茕的声音，因桥花而颤栗的身体慢慢平复下来。
“其实，我没那么清醒洒脱，我只是一个再普通不过的小镇女孩，胆大包天地喜欢上了一个永远不会回应自己的人，他是天上的飞鸟，我是泥地里的肥料，明知道他不可能看得上我，但我还是固执地喜欢着他，从孩童到少女，从少女到大人，喜欢了他二十多年，甚至，为此切断了自己与其他人恋爱的可能，拒绝相亲，拒绝结婚，只为专心守在那个人的身边。”
“当镇上有人传我们的绯闻时，我心底不知有多雀跃，哪怕只是虚假的谣言，只要能跟你扯上一点点关系，于我而言便是最大的幸福。在你家刷题的那段日子，是我生命中最快乐的时光。无数个静谧的夜晚，我坐在你的椅子上，用着你的电脑，与你只隔着一堵墙的距离，心中不断猜测着，期待着，沐煦哥今天晚上会不会留下我过夜呢？”
许茕茕苦涩地笑了笑。
“当然，你从来没有留过我。从来都没有。很正常，很合理，我理解的，我知道的。每一次因你的冷落而伤心时，我都会告诫自己，错的不是你，而是抱有希望的我自己。”
“可如果，只是如果，你其实是看得上我的，如果你舍不得让我离开，如果你也喜欢我，那，沐煦哥，停下来，然后，跟我谈一场恋爱，好不好？”
许茕茕又一次抬起胳膊，努力去够沐煦的脸。
执拗地，恳切地，可怜巴巴地把手伸向他。
“你曾经说，爱情是很美好的东西。可我太过愚钝，不明白它好在哪儿。”她又露出了他熟悉的羞赧笑容，“你来教教我，好吗？”
这个女人在故意迷惑他。沐煦心想。
他已经向她展露出了自己最丑恶的一面，她怎么可能还会若无其事地和他谈恋爱？
一定是故意扯谎，打感情牌，试图软化他的心，诱骗他放过她。
不要相信她。
不要放过她。
可她的语气是那般真诚，恳切。
可她说她喜欢了他二十多年。
在桥花、纪寒灯还没有出现之时，她就已经喜欢上了他。
万一，是真的呢？
身体似被隐形的钢线牵引着，诱使沐煦跪在雪地里，低下头，慢慢靠向许茕茕。
哪怕只有一句是真的也好。
冰凉的指尖一点一点触上了沐煦的脸，唇与唇之间的距离逐渐缩短，她浅浅的呼吸洒向他，在黑夜中荡起涟漪。
还好，她还有呼吸。
还好，她的唇还有温度。
还好。他心想。
直到许茕茕将手指用力刺入他的右眼。
剧痛袭来。
女人纤细的指节毫不迟疑地插进了沐煦的眼眶里，如果不是他及时退开，她一定会直接挖出他的眼球。沐煦捂着眼睛倒了下去，许茕茕趁机翻身爬起，先是一脚踹向他的太阳穴，接着又用脚尖直击他的心脏，最后重重踩上他的脖颈，果断干脆，没有片刻迟疑。
招招死穴。
仅在十几秒之内，沐煦整个人便动弹不得。
“你说得对，没有从天而降的王子，也没有光环四射的公主。”这次轮到许茕茕居高临下地俯视他，“所以，还是应该靠自己。”
从小干着苦活累活长大的人，并不会因为被保温杯砸了一下额头就失去知觉。
沐煦右眼缓缓淌下一行血，无奈地笑：“你果然是骗我的。”
许茕茕盯着他：“那个叫桥花的女人，连骗也不屑于骗你，所以你就在恼羞成怒之下杀了人家，对吧？”
沐煦身形一僵，方才的惬意与风度霎时消失殆尽，面色狰狞：“你没资格提她的名字！”
“不，没资格的人是你。”许茕茕面无表情，“不要装深情了，在你亲手杀死她的那一刻，就已经失去了爱她、惦念她的资格。如果桥花化为厉鬼，看见你这副自我感动的样子，一定会大笑着掐断你的脖子。不过放心，她不会被困在这片树林的。桥花的灵魂会去往自己心之所向的地方，一个充满快乐、自由、没有你的地方。”
“当年发现桥花的尸体时，我一度很不解她的眼睛为什么是睁着的，究竟是多大的冤屈，让这个女人死也不能瞑目？现在我懂了，她是在记录下你的丑态，是在用轻蔑的眼神鄙视你，嘲笑你，唾弃你，更是在暗中提醒我，一定要远离你，永远不要靠近你。”
“对了，当年你母亲一定也是看穿了你的阴暗自私恶毒，才会毅然决然地离开你吧？我早该发现的，为什么明明是丈夫犯了罪，她却要连同儿子一起抛弃？原来，是你活该啊。”