兵过一万，无边无沿；兵过十万，彻地连天。
山东淮南两路官军合在一起足有将近五万之众，如此队伍行进起来，那光景可着实吓人了。有人若是站在队伍前头往后观瞧，一眼望去就全是一队队的官军，怎么都没法儿望见尽头。
官军人众，声势自然不小，但同时也让队伍的行进变得麻烦许多。倘若只有山东一路人马，在孙途多年的操练下还不至于有什么问题，可加上军纪并不严谨，身体素质更是普遍不如的淮南军，整支队伍的状况就看着有些混乱了。往往前后队伍间无法形成默契，要不就是相隔拉得太大，要不后队总与前队相撞，乱哄哄下，行军速度也就彻底被拖慢了。
这不光让山东军感到不适，淮南军上下也因为对比而产生了自卑、惶惑的情绪来。毕竟一边是雄赳赳气昂昂的精锐之师，一边还有部分人面有菜色，脚步虚浮呢，这两路官军的差距也太大了，都容易让不少淮南军的将领生出嫉妒之心来。
但在彭永真的一力坚持下，两路官军还是合作一路缓缓而行，于是这大半日下来，队伍竟行不到三十里地，眼看天色渐暗，都快要无法赶路了。
金陵到常州不过两百多里地，若是轻骑快马，一两日也就能赶到。但像现在这样带着几万大军缓慢而行，恐怕没个七八日是到不了了。当明白这一点后，就是彭永真都感到了有些不安，若是因此耽搁了时间，赶到时常州失陷，他们的罪过可就大了。
于是在大军在前方停驻下来时，他便想到了去和孙途商议着先派一支精锐头前赶路，早一步抵达常州。可就在他刚出得营门，还没往不远处山东军营地走呢，就瞧见那边已有几人大步而来，当先之人正是孙途。
“孙钤辖，本官正好找你有事呢，快些进帐说话。”彭永真见状大喜，忙把孙途让进了营中，请进了自己的大帐，然后便直接将自己的顾虑和想法全数道了出来。
“本官也是因此而来，这么拖在路上终究不是办法，得先分出一路人马赶紧过去才是。只不知以彭钤辖之见，由我们哪一边出兵为好？”孙途笑着问道。
“山东将士个个骁勇善战，我相信哪怕只去数千也定能扭转前方战事，所以还是请孙钤辖派精锐赶去吧。”彭永真倒也实在，立刻提议道。
“既如此，本官自然当仁不让。这样，今晚我便率麾下五千精锐连夜赶路，尽快赶去常州。至于其他兵马，则与淮南军一道前行，只希望之后彭钤辖能让你麾下兵马能多提些精神赶路，莫要再如今日般拖拉了。”
这话说得彭永真老脸一红，却又无可辩驳，只能含糊地答应一声，随后又关切道：“孙钤辖竟打算亲率精锐冒险吗？”
“事关重大，我可不敢有半点马虎啊。”孙途意味深长地回了一句，这才起身道：“军情如火，我便不作耽搁了。待会
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