二大妈皱着眉头，眼神中透露出一丝思索的神情，仿佛在脑海中努力地搜索着合适的办法。她微微低下头，手指不自觉地轻轻敲打着膝盖，嘴里还小声地嘟囔着：“得想个既能吸引大家注意力，又能让你展现能力的办法……”思索了片刻，她突然抬起头，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，说道：“我觉得吧，咱们可以也搞个活动，跟他比一比。你不是小组长嘛，这可是你的优势，你可以利用这个身份，组织大家搞个什么劳动竞赛之类的。到时候，你亲自带头，把活儿干得漂漂亮亮的，好好表现一番。大家看到你认真负责的样子，说不定就能让大家看到你的能力，重新树立起你的威望。到时候，这四合院里谁还会只盯着他易中海看啊！”
刘海中听了二大妈的话，原本燃起的一丝希望之光，瞬间又被浓浓的担忧所笼罩。他的眼睛里闪过一丝犹豫，那犹豫如同夜空中闪烁不定的星辰，忽明忽暗。他的眉头紧紧地皱在一起，形成了一个深深的“川”字，嘴唇微微蠕动着，声音带着一丝颤抖和不确定：“劳动竞赛？这能行吗？易中海那钳工手艺在整个四合院乃至厂里都是出了名的厉害，他那双手就像有魔力一样，能把那些冰冷的零件变成精美的物件。我要是比不过他，在钳工这一块儿输得一塌糊涂，那不是更丢人吗？到时候大家肯定会在背后笑话我，说我这个小组长不自量力，还妄图跟易中海较量，我这脸往哪儿搁啊？”
二大妈听了刘海中的话，顿时气不打一处来。她猛地瞪了刘海中一眼，那眼神里满是恨铁不成钢的意味，仿佛在看一个胆小怕事的孩子。她双手叉腰，提高了音量说道：“你咋这么没信心呢？你当小组长也不是一天两天了，组织能力还是有的。你想想，之前厂里搞活动，哪次不是你安排得井井有条的？再说了，劳动竞赛又不只是比钳工手艺，它就像一个大舞台，能展示的方面多着呢。比如谁打扫卫生最干净，你可以制定详细的卫生标准，从地面有没有灰尘、窗户擦得亮不亮，到角落里有没有杂物，都一一规定清楚。还有谁帮忙邻居最多，你可以让邻居们来投票，看看谁平时最热心肠，经常帮大家解决困难。这些你都可以制定规则，给自己创造优势。只要你用心去做，还怕比不过易中海吗？”
刘海中听了二大妈的话，觉得有几分道理，心里开始有些动摇。可他还是有些拿不定主意，就像站在十字路口，不知道该往哪个方向走。他的眼神飘忽不定，一会儿看看二大妈，一会儿又望向别处，双手不自觉地搓着衣角，嘴里小声嘟囔着：“话是这么说，可我心里还是没底啊。万一到时候出了什么岔子，那可就全完了。”
这时，他的两个儿子刘光天和刘光福从外面回来了。这两个小子一进院子，就感觉到家里的气氛有些不对劲。他们看到刘海中愁眉苦脸地坐在椅子上，那眉头皱得都快能夹死一只苍蝇了，便好奇地加快了脚步，走到刘海中身边。刘光天率先开口问道：“爸，你这是咋啦？遇到啥烦心事儿了？看你这一脸苦相，都快成苦瓜了。”刘光福也在一旁附和道：“是啊，爸，有啥事儿你就跟我们说说，说不定我们能帮你出出主意呢。”
刘海中把事情的经过跟两个儿子说了一遍，刘光天听了，眼睛一转，说道：“爸，我觉得妈说得对。咱们不能就这么让易中海压着。咱们搞个劳动竞赛，把规则制定得对我们有利一些，肯定能赢过他。而且，这也是个让大家重新认识你的好机会。”
刘光福也在一旁附和道：“是啊，爸。你平时为咱们四合院也做了不少事儿，大家肯定都看在眼里。这次劳动竞赛，只要你组织得好，肯定能得到大家的认可。”
刘海中听了两个儿子的话，心里渐渐有了底。他站起身来，在屋里来回踱步，思考着劳动竞赛的具体细节。过了一会儿，他停下脚步，坚定地说道：“好，就这么办！我明天就去跟大家宣布，组织一场劳动竞赛。我一定要让大家知道，我刘海中也不是好惹的。”