《墨子》中就曾经记载过公共厕所：在道外设屏，以三十步为周长，
墨子当年之所以修建公厕，主要因为守城关键之时，将士们不能擅离职守，如果随地大小便，时日一长，不但环境受到污染，最重要是会传播疫病。
这样不需要敌人狂攻，防守一方就因为疫病而不攻自破了。
史书中经常会看到，防守方在坚守城池之时，突然出现了大规模疫病，从而城防被敌军攻破的场景，许多人认为是天灾，其实很多时候乃人祸，就是因为守将疏忽并没有及时处理卫生情况，导致疫病横生。
比较着名的就是原本历史中的黄武二年（公元223年），魏国派遣大将曹真、夏侯尚、张合三路围攻已经落入东吴手中的江陵城，曹丕甚至亲自到宛城驻守，为其声援。
当时的江陵城虽然被关羽打造得固若金汤，但是朱然却没有如同墨子一般为将士们开凿临时的公厕，导致一半以上的士卒横生疫病，无法参加战斗。
反而曹真等人不但筑起土山，又挖掘地道，建立箭楼逼近城墙，箭如雨下，江陵城的将士们都惊恐失色。
即使如此，朱然仍然毫无惧色，他鼓励士卒，依靠江陵城的固若金汤，没有露出丝毫的破绽，甚至还派遣将士偷袭了魏军的军营。
魏国军队见到当年被关羽打造得如铜墙铁壁一般的江陵城，难以攻破，在围攻了快一年后，方才撤走了大军。
朱然因此战威名震撼曹魏，被改封为当阳侯，此战许多人看到了朱然治军有道，防守有方，荆州重镇当年被关羽打造得固若金汤，很少有人关注疫病的起源。
如果朱然也如墨子一般在防守之时，大规模建造公厕，或许就能避免疫病的发生。
其实汉代开始，随着城市化进程的加速和社会秩序的稳定，以及商业的发展，特别是像长安、洛阳这样的大型城市，已经出现了都厕。
都厕意思就是大厕所或是公共厕所，朝廷甚至还安排专门的人员进行看守，传闻淮南王刘安因为年轻之时得罪神仙，被罚谪守都厕三年。
这虽然记载于神话传说中，但是可见都厕在西汉已经频繁出现于京城或是大型城市之中。
不过，都厕虽然出现，却并没有得到大规模推广，毕竟建造、维护、安排人看守以及粪便堆满之后，还要安排人清扫，这一连串的工作量皆是不小，所以汉朝也只在都城以及一些繁荣的大型城市才建有都厕。
其他县城或是乡村还是以先秦时候的粪坑为主。
唐宋两朝经济高度发展，唐代实行商业坊市制度，宋代更是出现了夜市，百姓上街的机会大大增加，公厕的需求自然与日俱增。
宋代甚至出现了许多私人盖的厕所，不但对所有人开放并且完全免费，这样做的目的自然在于收集粪便。
城市中的富户会将收集到的粪便卖给乡下的农户赚取钱财，而农户又能得到大量的肥料用于种植，这样形成了一个完美的循环。