幕南各部年年侵扰汉边，隔个三五年，更是多部族联合，甚至由右贤王乃至单于庭领衔，成建制的对汉北边境发起入侵。
这么做的目的，除了从附属的汉人地界抢东西，便是通过鲜血来提醒汉人：开门，自由和亲！
嫁女和亲，陪嫁物资的委屈日子，汉家过了足足三十年。
若是算上汉匈平城之战，太祖高皇帝身陷白登之围后的七年，以及孝惠皇帝、前后少帝——也就是吕太后掌权的十五年；
林林总总算下来，这种汉人予取予求的好日子，匈奴人，也过了足足五十年！
那么，那场发生在汉太宗三年的汉匈全面拉锯战，究竟给当时，还只是右贤王之子的伊稚斜，教会了什么道理呢
答案是，自那以后，伊稚斜便明白：拉锯战，消耗战，最终结果并不是草原上常见的赢家通吃，而是两败俱伤。
伊稚斜清楚地记得，那场持续时常不到一年的拉锯战，就让草原发生了翻天覆地的变化。
——成群结队的牛羊，没了。
取而代之的，是随处可见的牛首、羊骨。
——膘肥体壮的战马，不见了。
取而代之的，是一匹匹嘴角泛沫，皮包骨头，恨不能倒反天罡骑在人身上，才能勉强走路的瘦弱马匹。
虎背熊腰，四肢粗壮的勇士，变成了骨瘦如柴，双目无神的‘饿鬼’；
装满水囊、布袋的奶酒、奶酪，变成了污水和腐肉。
那一战，汉家倾国之力，最终后院失火。
但匈奴人，也同样被消耗的惨不忍睹。
伊稚斜很确信：当年，但凡汉人再多撑一个月——不用多，就只一个月！
只要再拖一个月，匈奴的勇士们，便要以饿死的族人为食了。
这个问题，伊稚斜也曾问过失去的父亲，也就是上一代右贤王。
伊稚斜问父亲：如果当年，汉人真的撑住了，那游牧之民的命运会是什么
父亲的回答，伊稚斜终身难忘。
——逃。
踏着草原，沿着水源，一路向北、向西逃。
草原之大，总能找到游牧之民的容身之所，安身之地。
至于汉人，且不提那场拉锯战，汉人也同样伤筋动骨，几近力竭——就算是正常状态下的汉人，也根本不会深入草原追击。
草原，就像是和游牧之民滴血认亲、血脉绑定的天赐之地。
汉人来到草原，能带走的只有游牧之民的首级，以及牛羊牧畜。
但汉人夺不走草原。
汉人更不会留在草原。
只等汉人退回长城之内，草原，就又将成为游牧之民舔舐伤口，重新强大的发源地。
当时，幼年时期的伊稚斜似懂非懂，若有所思，只全力将父亲的回答一字不落的记了下来。