魏国，大梁。
今年夏天出奇的热，烈日高照，整座大梁城几乎要融化在盛夏的午后。
狗儿东一条西一条，稀泥一样糊在地上，不知死活。
连蝉都没了力气，人们更成了蔫巴的枯叶子，瘫软无力地窝在家里、树下、地窖和一切能躲避烈日荼毒的地方。
然而城东的一家粮坊门前却熙熙攘攘挤了大半条街，人们在冲里面喊着些什么，全都争相往前排挤去，几乎快要把门槛给踏破，一个个都热得精疲力尽，又盼得望眼欲穿，挣扎着最后一丝气力来讨个明白。
在这骄阳如火、艳阳高照的大好天儿里，每个人头上都顶了团黑云，聚在一起，简直快要把粮坊的屋顶给压塌陷。
秦军要打来了，大梁要封城备战了，这是封城前运进城里的最后一批粮。
“六百钱一石？这可是寻常价格的二十倍！”
人群中爆发出难以置信的质问。
“到底是卖米还是卖金子？”
“这是抢钱！”
“你们这些发战争财的，屯居货物，高价卖出，就为了等着在这种时候宰人的肉，根本不顾人的死活，你们、你们这是在要我们的命啊。”
愤怒、不满、无助，所有不满情绪都膨胀到了极限，每一个人的怨气都在炎炎夏日里腾升成一团令人抓狂的憋闷沼气，仿佛只待一粒火星就能把它点燃、爆炸。
而被问到的吕氏掌柜则始终保持着“爱买不买”的冷漠和蔑视，他扇着扇子也很烦躁，冲着众人挥扇指向另一边：“你们去城里打听打听看哪家还卖粮的，大可去向他们买，我们又不逼你的。”
一人大骂：“你他娘的这不是废话吗？要别的地方有米卖，老子还犯得着来买里你们的黑心米？”
“就是！”
“官府还管不管了？任由米价疯涨，市亭的官吏都是瞎的吗？”
掌柜呃很热，但出口却寒凉至极：“这正是我们与大梁市亭协商的结果，有谁不满意就去找官府，他们说降价我就降价！别在我这儿叫唤！”
这又冷又刺的话，不但没给大伙儿降温，还立刻引起了众怒。
“怎么说话呢你！什么‘叫唤’，狗眼看人低的东西！”
“那些个吃里扒外的狗官！定是收了你们的贿赂！”
“就是！”
“官粮从不济民！那些狗官仗着有俸禄，每天一斗米的官粮把他们的给喂饱了就不管百姓死活，官商勾结！不得好死！”
群情激愤，一呼百应，开始有人怂恿着往店门里推搡，掌柜一脑门子汗，满脸不耐烦，啧嘴摆摆手，让旁边值守的士伍去解决。
掌柜的平时迎来送往的，千副面孔切换自如，在眼下这种特殊时期做买卖便不再捧着客人，该露狠的就不会手软，对这些闹事的自有一套法子去应付，粮坊周围也早就打点好了大梁县卒来守卫。
士伍们围起人墙，用结实的铠甲和锋利的长戈将百姓严严实实挡在门外，人们慑于武力，只能忍下气，在店铺外面大声谩骂着过过嘴瘾。
“还剩最后八百石，”店里的伙计喊道，“要买的赶紧，大梁明日封城，今日昏前我们就走了，倒时你们有钱都没处买粮去！”
就着他的话音，有几个人背着满满一麻袋钱，左一句“借过”右一句“劳驾”，费力挤过人群。
“我买我买，先给我装满。”
“我来十石，收碎金吗？”
“这是我婆姨的嫁妆，真金实银，你看看能换多少米？”
想买粮食的人被士伍让开个口子放进店里，交钱，提货，再从后院把整车粮食运回家。
买得多的、再省着点吃稀粥的话，就足以一家四五口坚持半年，大梁城的常驻百姓对于封城固守相当有经验，毕竟总是挨打，一来二去，便对家里粮食的存量多少也有些估计。