韩湘上前敲门。
一个中年妇人开了门，小心翼翼端详韩湘，问道：“贵客你找谁？”
“请问这是柳前川的家吗？”
“正是。您是哪位？”
“我叫韩湘，乃朝廷礼部述异司察事郎，专门游历全国搜集民风民俗奇闻轶事。听闻贵府上发生了一桩怪事，便想过来拜访拜访。还请恕我们冒昧。”
本来韩湘不想提自己的身份，但是柳前川是大户人家。
他以一个陌生人的身份突然造访，恐怕会拒之门外。
如果拿朝廷的身份出来，可以避免吃闭门羹。
“原来是礼部的人，快快有请。”
这女人冲着内堂喊：“相公！有人找你。”
片刻后，一个二十岁的男人走了出来，冲着韩湘打招呼：“韩公子你好，在下柳前川！”
看来这个四十岁的中年女人，就是柳青川的夫人杨玉笛。
两个人站在一块，看起来像母子而不像夫妻。
柳前川感受到了韩湘心中的困惑，便不太自然。
“这位是我的朋友，黄鹂姑娘，也对各路奇闻很感兴趣。”
三人寒暄了一番。
柳前川颇为热情，立刻让妻子安排一桌酒席。
推杯换盏之后，众人熟络了一些。
柳前川憋了许多心事，见韩湘主动来问，便一吐为快，将自己的遭遇说了一遍。
而杨玉笛一直在旁边听着，面色如常。
韩湘咳嗽两声，说：“我感觉此事另有蹊跷。”
柳前川眼中精光一闪而过，接着吩咐道：“娘子，你带着这位黄鹂姑娘去参观参观咱们家的绸缎铺，体验一下新货。”
“黄姑娘，这边请。”
黄鹂刚想留下来听，但是韩湘给她一个眼色，她便心领神会。
“久闻潮州城内名家辈出，正要领略领略风采。”
等两个女人走了之后，柳前川问：“莫非韩湘公子也认为这个杨玉笛并不是我的夫人杨玉笛？”
“这个也字用得好。说明柳公子您本人也不认为她是变老了十几岁的杨玉笛。”
“我不相信！可是事实就摆在眼前，所有人都认为是，连她的家人也找不出破绽。何况现在定风珠的事情，人尽皆知。”
“恕我冒昧。请问轿子进门当天，嫂夫人除了变老十几岁之外，还有没有别的异常之处？”
“变老十几岁就是最大的异常！别的倒是没有。她身上的新娘妆就是我们就是我花大价钱请人做的衣服，上面还有我亲自写的一首定情诗。别人就算仿造也造不出来。对了，还有一个异常，就是她的耳环少了一只。可能是人多手杂，不小心弄掉了。我也没怎么在意，丢了就丢了。”
“这定风珠究竟是什么来历？柳公子知道吗？”
“且我细细道来。”</p>