司琴望着他，眸中泛起微光。
许舟忽地侧过身，双手按在少女肩头，神色郑重的开口：“傻得很特别。”
司琴茫然地眨了眨眼：“？”
“也就是特别的傻。”
话音未落，许舟已经有些绷不住了，他疾步朝外走去，袖角在风中翻卷如蝶。
少女呆立片刻，忽然提起裙裾追出门槛，对着渐行渐远的背影喊道：“姑爷！糖葫芦买两杆就够了！剩下的一杆换成龙须酥、炙地瓜、糖渍冬瓜仁、云片糕......”
许舟：“……”
许舟脚步踉跄，背对着她挥了挥手，很快消失在垂花门外。
悲伤笼罩的宋府正堂，白幡如雪。
最受宠的二公子横死暗巷，连全尸都未留下。
还有比这更惨的事情吗？
城中各世家闻讯皆来吊唁，苏家亦遣人送来帛金。
景城不过弹丸之地，纵使暗流汹涌，明面上总要维持着虚伪的和气。
知府柳承砚连夜提审全城仵作，红木惊堂木在寅时三刻生生拍出裂痕。
吊唁的名流显贵们起初群情激愤，誓言要掘地三尺擒拿真凶。
可当边关急报传来，满城权贵便默契地将宋家惨案抛诸脑后。
——大公主的车驾已抵青塚原。
腊月霜天里，大公主十万边军正在城北约三十里的青塚原扎营。铁蹄踏碎三尺积雪，玄色营帐沿山势绵延起伏，恍若蛰伏的黑龙。这是大玄武纪九年的凛冬，北风裹挟着北狄族狼旗的腥气，在雁门关外呜咽如泣。
谁都不曾料到，这位被朝臣称作“铁衣裹着红妆”的传奇公主，竟会在年关将近时折返封地。
景城耆老犹记十年前定鼎之役，十四岁的大公主披血甲率八百死士夜袭叛军大营，箭雨将她的胭脂染作赤霞，一箭射杀叛首陆昭。平定叛乱之后，当今圣上念其功劳，破例敕封镇朔将军，赐蟒袍玉带开府建牙，自此朔州有了大玄千百年来首位女藩王。
柳承砚早早得到消息，连夜召集衙役清扫御道，青石板上泼了三遍皂角水。坊正们举着火把挨户盘查，将流民乞丐悉数逐出内城。绸缎庄掌柜忙着在檐角悬起彩绸花灯，书肆里挤满挥毫泼墨的才子，雪浪笺上尽是“红妆安社稷”之类的颂词。
整座城池都在为迎接凤凰临幸而沸腾。
茶寮里的说书人拍响醒木，从公主七岁挽弓射雁说到上月奇袭北狄族王帐。少女们攥紧绣帕幻想那袭猩红斗篷，少年郎则反复擦拭佩剑，盼着能在朱雀大街上得见天颜。
他们仰慕的并非天家贵胄的血脉，而是雪夜里单骑叩关的胆魄，是运筹帷幄时指尖掠过沙盘的从容，更是十年间百余场战役淬炼出的赫赫威名。
在军事领域，大公主组建的“飞狐骑”配备特制神臂弓与连发三眼铳，每逢朔望便深入草原腹地侦察。北狄斥候闻之胆寒，单是那玄甲银鞍的骑兵阵列掠过地平线，便足以令游骑哨所燃起十二道狼烟示警。