"儿...儿想去贡院。"
朱元璋的龙纹皂靴碾碎了三块青砖，织金地毯的火焰骤然窜起七尺高。
老皇帝暴怒的吼声震得十二旒玉藻乱颤："你咳着血还要为那些酸儒拼命？
他们写的策论能抵得上你半根头发？"
鎏金更漏倒转第四周时，朱标喉间涌出的血珠竟悬在半空。
暗红色液体凝成洪武六年的凤阳城廓，坍圮的城墙下蜷着个襕衫书生。
那人的破旧书箱被暴雨冲开，泛黄的《四书章句》泡在泥水里洇成墨团。
"陛下记得那日...咳咳..."朱标的指甲抠进蟠龙柱浮雕，"那书生说"寒窗三十年，不如权贵门房一封帖"..."悬空的血城突然坍缩成赤色流星，钻进朱元璋玉带暗纹的北斗天枢位。
朱元璋战袍下摆的无极纹忽明忽暗，四十年前滁州城头的箭啸声在藻井回荡。
老皇帝攥住儿子手腕的力道松了三分，却仍梗着脖子怒喝："咱把天下读书人的嘴都缝上，看谁敢说你半句不是！"
"父皇！"朱标突然暴发的力气竟拽断了龙袍系带，北斗七星暗纹顺着织金云锦爬上他脖颈，"儿要让天下寒士知道...咳咳...奉天殿的灯...没灭..."
奉先殿三十六盏长明灯应声爆裂，飞溅的灯油在虚空凝成三百六十颗火珠。
那些炽白光点绕着朱标旋转三周，突然化作漫天星斗坠向北方。
朱元璋腰间玉带砰然断裂，露出内衬里用陈友谅血写的"奉天承运"四字。
"混账！"老皇帝抬脚踹翻青铜仙鹤灯台，幽蓝火焰舔上织金幔帐却瞬间结冰，"当年就该把那些腐儒的舌头..."他的怒吼戛然而止，因为朱标胸口北斗光斑正映出紫金山巅的贡院轮廓。
更漏铜壶突然发出裂帛之音，子时寒风卷着雪粒撞开雕花槅扇。
朱元璋战袍上的五爪金龙无风自动，龙睛迸发的金光刺破殿内翻涌的紫黑雾气。
那些裹着冰碴的北风掠过病榻时，竟将朱标鬓角白霜吹作春柳新芽。
"陛下可还记得..."刘伯温上月进献的河图洛书残页在御案上簌簌作响，"荧惑守心之夜，紫微垣总要亮起七盏引魂灯..."老尚书的声音仿佛隔着千山万水传来，却又近得像是响在朱元璋齿缝间。
朱允炆的绣春刀突然自行出鞘三寸，刀身映出的不是奉先殿景象，而是风雪漫天的贡院匾额。
少年太孙惊觉自己皂靴上的螭纹竟在青砖投下龙形暗影，那影子正朝着北方星位缓缓游动。
"标儿若执意要去..."朱元璋染血的指尖突然结出冰霜，九龙团云纹在战袍上拧成玄铁锁链状，"就让应天府八十万生灵给你点天灯！"他扬手劈碎鎏金灯架，飞溅的铜片却在触及朱标衣角时化作流萤。
病榻四周的青砖突然裂开北斗状沟壑，暗红色液体从地底涌出，竟带着江南贡院特有的松烟墨香。
朱标染血的指尖轻轻一点，那些血水便凝成洪武六年科举名录，榜首的名字在雷光中灼灼生辉。
子时三刻的梆子声撞上奉先殿鸱吻时，北方的雪云已压到紫禁城脊兽之上。
朱元璋腰间残破玉带突然射出七道青光，穿透殿顶藻井直指紫微星垣。
老皇帝战袍下摆的无极纹开始逆时针旋转，将漫天风雪卷成巨大的阴阳鱼图案。
子时三刻的梆子声裹着玄武湖的冰碴撞在琉璃瓦上，刘伯温灰白胡须结满霜花，紫檀木匣在肘弯颤动如待飞的玄鸟。