刘伯温的罗盘磁针崩断成三截，其中一截直插北平方位。
蓝玉战靴碾过满地黍米时，听见地底传来锁链绷断的声响——那是当年徐达北伐前埋下的镇龙钉。
标儿啊...朱元璋将染血的诏书按在胸口，突然发现冰晶融水在龙袍前襟凝成卦象。
未等辨认，贡院明伦堂的青铜香炉轰然炸裂，香灰在曙光中组成新谶：离火焚木，九四爻动。
丧钟恰在此时撞破黎明。
第一声钟鸣震得尚方剑在鞘中自鸣，第二声惊起太庙脊兽口中铜铃，第三声尚未荡开，朱元璋已瞥见诏书血字正在晨光中重组——黍字渐渐化形为叔，而亢龙的龙目正转向北方...（接上文）
第三声丧钟撞响时，奉先殿的青铜漏壶突然倒转，子时的刻符在卯初的晨光里泛着血锈。
朱元璋扶在蟠龙柱上的指节发白，眼见着诏书上的叔字最后一捺竟生出鳞甲纹路，北窗灌入的冷风里忽地飘来烤焦的黍米香。
尚方剑在紫檀木架上铮鸣不休，剑格镶嵌的螭虎玉珏应声碎裂。
蓝玉俯身去捡的刹那，玄铁剑身突然映出朱标苍白的笑靥——那笑意里裹着建文元年春猎时，太子射中的白狐眼中最后一点幽光。
允炆...朱元璋的唤声卡在喉头。
少年太孙正倚着雕花槛窗，贡院方向的琉璃明瓦忽明忽暗，三千举子研墨的沙沙声顺着宫墙藤蔓爬进来，在他素麻孝衣上结出霜花。
檐角铁马叮当乱响，恍惚是四十年前凤阳城头的破旧风铎。
刘伯温的龟甲罗盘裂作两半，阳面跳进朱允炆的药渍，阴面却黏在诏书血字之上。
老臣官袍的二十八宿绣纹突然渗出血珠，在青砖地勾勒出黄河九曲的图形。陛下，亢宿移位！他嘶声指向藻井，北斗杓柄正将瑶光星压向贤字冰晶。
贡院明伦堂突然传来瓦当坠地的脆响。
李善长题匾的残木在晨光中燃起青焰，火舌舔舐过的焦痕竟显出新帝年号。
三千举子怀中的薏米同时爆裂，每粒仁芯都浮着微雕的靖难篆文——正是东宫匠人刻印密奏的独门绝技。
朱允炆的指尖触到窗棂薄霜，冷意顺着掌纹钻进心窍。
他看见贡院飞檐垂下的冰锥正在融化，水珠坠地时凝成铜钱大小的燕字，转眼被扫洒太监的麻履踏碎。
更远处的护城河泛起鱼鳞状涟漪，恍惚是多年前燕王叔父教他打水漂时的纹路。
拿火盆来！朱元璋突然暴喝。
老皇帝撕下诏书边沿的云龙纹，却发现桑蚕丝经纬里嵌着细密银箔——正是洪武三年户部为防宝钞伪造特制的砑光暗记。
冰晶融水此刻在银箔上蚀出沟壑，蜿蜒成居庸关外的烽燧图。
蓝玉的玄甲卫撞翻了青铜鹤灯。
滚动的灯台将朱标咳出的血渍拖成长痕，末端恰与诏书上的北平方位重合。
马皇后翟衣的凤凰金翅突然折断半片，落进炭火时腾起的青烟里，竟显出徐达北伐时的雁翎阵型。
朱允炆忽然嗅到焦糊味。
祖父的龙袍前襟不知何时燎着了，那些金线绣制的十二章纹在火焰里扭曲成塞外舆图。
少年怔怔望着贡院方向，见最后一盏长明灯被晓风吹灭，青瓷灯罩坠地裂成的形状，像极了燕王府的兽面瓦当。