也就是说，阿尔梅达要塞现在可能已经陷落了。
小皮特的脸色瞬间变得铁青，将文件递给格伦维尔勋爵：
“看来，我们得先讨论一下增援里斯本的事情了。”
葡萄牙是英国向欧陆投送力量的立足点，失去这里就意味着对欧陆的影响力折半，所以绝不容有失。
小皮特旋即又对波特兰公爵笑了笑：“财政问题恐怕得继续拖下去了。在援助葡萄牙的事情布置完后，我将立刻辞职。”
……
英国伯明翰。
博尔顿-瓦特蒸汽机公司的二号车间里，桑德尔指着一排仪表盘，对面前的公司董事们兴奋地喊道：
“看到了吗？先生们。我就说过，只要有我在，高压蒸汽机不成问题！
“51马力的输出功率，已经正常运行了30多个小时。不论是重量、体积还是耗煤率，所有指标都超过了法国货，哈哈！”
四周立刻响起了董事和技师们震天的的欢呼声。
博尔顿瞥了眼身旁一言不发的瓦特，率先上前与桑德尔拥抱：
“祝贺您，也祝贺我们的公司！”
福尔克纳也从仆人手中拿起两杯葡萄酒走了过来，将一杯递给桑德尔：
“感谢您出色的工作。有了这台机器，我们就能完成海军的订单了。
“15万镑。上帝，你们敢相信吗？我们将赚到15万镑！”
他的后半句话是冲着瓦特说的。这位公司的原首席技师直到几天前，还在质疑桑德尔的高压蒸汽机，但事实终于堵住了他的嘴。
按照海军的合同，公司要在3月底前完成新蒸汽机的研发，而桑德尔令交付时间提前了两个多月。
瓦特只得不情不愿地走了过来，从博尔顿手里接过一杯酒，朝桑德尔比了比，算是祝贺了。
他很清楚，在高压蒸汽机为公司赚取到高额利润之后，公司的研发工作将不可避免地被桑德尔所主导。
而这家伙原本只是他手下的一个小技师而已。
不过，瓦特很快便平复了情绪，毕竟赚了15万英镑。
他作为公司的三大股东之一，肯定能分到一大笔钱。桑德尔再怎么得意，最后还不是在为自己工作？
桑德尔和几人碰杯，而后用力拍了拍身后的蒸汽机，高声道：
“我们得尽快召开董事会，讨论关于这东西批产的事情。”
大规模生产一种新机器，必然需要大笔资金投入，这就要董事会做决定了。
次日中午。
博尔顿-瓦特蒸汽机公司二楼的会议室里，公司的15名股东尽数列席。
不过这里面说话管用的，也就博尔顿等3名大股东。他们3人持有公司83%的股份。
博尔顿先做了一番开场白，正要说批产的事情，就见桑德尔的表弟，也就是他的发言人站起身来，不客气道：
“我相信大家都知道新型高压蒸汽机的事情了。桑德尔先生为此事做了卓越的贡献。
“我认为，应该将他持有的公司股份提高到20%以上才合理。
(本章完)</p>