邓禹和刘秀在刘秀书房喝茶，两人谈论起来当下形势。
刘秀的书房里，一盏油灯摇曳着昏黄的光。邓禹皱着眉头抿了一口茶，顿时五官皱成一团：\"这茶...莫不是从谢躬茅房里捞出来的？\"
\"特意托人从长安带来的贡茶，\"刘秀晃着茶杯轻笑，\"和谢尚书每日喝的一模一样。\"
邓禹突然正色：\"文叔，你可知道这茶为何如此难喝？\"不等回答便自问自答：\"因为长安那位，根本不懂茶道。\"
邓禹从袖中取出一卷斑驳的羊皮地图，在案几上铺开。地图上密密麻麻标注着各方势力：北有铜马、南有青犊、东有赤眉残部，西边还有尤来军虎视眈眈。
\"王郎虽灭，河北仍是群狼环伺。\"邓禹的手指在地图上画了个圈，\"更可怕的是...\"他突然指向宛城方向，\"这位'放牛天子'。\"
刘秀凝视着地图上代表更始政权的那头青牛标记：\"刘玄派谢躬来，是要给我套上牛鼻环啊。\"
邓禹掏出一把黑豆白豆，在桌上排兵布阵：\"黑豆是敌，白豆是我。\"
-他先摆下五颗黑豆：\"铜马军二十万，据守漳水。\"
-又放三颗黑豆：\"青犊军十万，盘踞巨鹿。\"
-最后放下一颗红豆：\"这颗，就是谢躬。\"
刘秀突然拿起茶壶，往红豆上浇了一注：\"先泡软它。\"
邓禹的小本本上画着三幅简笔画：
1.第一幅是个糖葫芦：\"糖衣炮弹——让谢躬觉得我们服软。\"
2.第二幅是口锅底抽柴：\"釜底抽薪——挖走他的得力干将。\"
3.第三幅...画得十分抽象。
\"这茅坑是何意？\"刘秀凑近细看。
\"谢躬现在占着邯郸城防要职，\"邓禹坏笑，\"我们让他'主动'让出来。\"
窗外传来更夫的梆子声，已是三更。邓禹突然压低声音：\"文叔，你可知为何高祖能成事？\"
刘秀摇头。
\"因为他明白，\"邓禹蘸着茶水在桌上写了个\"民\"字，\"得把这个字刻在心里。\"又写了个\"忍\"字，\"还得把这个字嚼碎了咽下去。\"
刘秀凝视着渐渐干涸的水痕：\"所以我们要...\"
\"先装孙子，\"邓禹接话，\"再当爷爷。\"
东方泛起鱼肚白时，刘秀突然拍案：\"就这么办！先哄谢躬，再挖马武，最后...\"他做了个掀桌的手势。
邓禹笑着收起豆子：\"文叔，记住——\"他指了指桌上那杯冷茶，\"再难喝的茶，慢慢品，总能尝出滋味。\"</p>