在西北边境，孙传庭望着远处挑衅的游牧部落骑兵，心中焦急万分。粮草未到，士兵们的士气虽未动摇，但长期消耗下去，后果不堪设想。他对身旁的将领说道：“传令下去，密切监视敌军动向，不要被他们的挑衅所激怒，坚守阵地。同时，派人去接应粮草，确保粮草尽快运到。”
将领领命而去。孙传庭深知，在这粮草危机的时刻，任何一个决策都关乎着将士们的生死和边境的安危。
数日后，洪承畴的调查有了新进展。手下向他汇报：“大人，已查明那位富商暗中与神秘势力勾结，为他们提供资金支持。而且，从他的往来信件中发现，神秘势力似乎在策划一场更大的阴谋，与西北战事紧密相关，但具体内容尚未可知。”
洪承畴不敢耽搁，立刻进宫向朱由检奏报：“陛下，已查明与通敌官员往来密切的富商与神秘势力勾结，为其提供资金。神秘势力似乎在谋划一场针对西北战事的重大阴谋，臣会继续深挖，尽快查明详情。”
朱由检神色严峻：“洪爱卿，此事非同小可，务必要抢在神秘势力行动之前，查明他们的阴谋。杨爱卿那边，粮草运输情况如何？”
此时，杨嗣昌也进宫奏报：“陛下，粮草已分批出发，有多路军队护送，目前尚未出现异常情况。但臣担心神秘势力不会轻易放弃，定会在途中设伏。”
朱由检思索片刻后说道：“杨爱卿，加强对粮草运输路线的侦察，提前发现敌人的埋伏。洪爱卿，加快调查进度，若能查明神秘势力的计划，或许能找到破解西北危局的办法。”
杨嗣昌与洪承畴领命而去。杨嗣昌回到府中，对负责侦察的将领说道：“派出精锐斥候，沿粮草运输路线仔细侦察，一旦发现可疑迹象，立刻回报。”
将领领命后，迅速挑选斥候出发。与此同时，洪承畴继续对富商进行深入审讯。富商起初百般抵赖，但在确凿的证据面前，终于交代了一些线索：“神秘势力想联合游牧部落，里应外合，在粮草到达西北之时发动总攻，企图一举攻破西北防线。”
洪承畴得知后，立刻进宫向朱由检奏报：“陛下，大事不好。神秘势力计划联合游牧部落，在粮草抵达西北时发动总攻，企图攻破西北防线。”
朱由检面色大变：“这群逆贼，竟敢如此胆大妄为。洪爱卿，继续审讯，看能否挖出更多细节。杨爱卿，立刻将此消息传给孙传庭，让他做好应对准备。同时，调整粮草运输计划，确保粮草安全。”
杨嗣昌与洪承畴再次领命而去。杨嗣昌快马加鞭，将消息传给孙传庭，并附上自己的建议：“孙大帅，敌军计划在粮草到达时总攻，大帅可将计就计，设下埋伏，等待敌军上钩。粮草运输也会做出调整，确保安全。”
孙传庭收到消息后，沉思片刻，对将领们说道：“杨大人的建议可行，我们在粮草必经之地设下埋伏，等敌军来袭。同时，加强城池防御，防止敌军突袭。”
将领们纷纷表示赞同。孙传庭立刻安排士兵在粮草运输路线附近的山谷中设下重重埋伏，等待着敌军的到来。
然而，神秘势力似乎察觉到了一些异样。他们派出探子，对粮草运输路线和西北防线进行侦察。孙传庭得知敌军探子活动频繁，对将领们说道：“敌军起了疑心，我们要更加谨慎。让士兵们隐藏好，不要暴露行踪。”
在京城，洪承畴继续审讯富商，试图获取更多情报。富商犹豫再三，又交代了一个关键信息：“神秘势力在朝廷中还有内应，负责传递情报，但我不知道是谁。”