杨嗣昌皱眉：“看来此人嘴硬得很。走，我亲自去会会他。”
杨嗣昌来到牢房，看着被绑在柱子上的魏明，冷笑道：“魏明，你以为不开口就能保住你的主子？别痴心妄想了。你犯下如此大罪，若不交代，只有死路一条。”
魏明抬起头，眼中满是恨意：“杨嗣昌，你别白费力气了。我既然敢做，就没打算活着出去。要杀要剐，悉听尊便。”
杨嗣昌盯着他看了一会儿，突然换了副语气：“你真以为你那主子会来救你？他现在恐怕正想着如何撇清关系，把你当替罪羊呢。”
魏明微微一怔，但很快恢复镇定：“你少挑拨离间，我们主仆情深，他不会不管我的。”
杨嗣昌见他不为所动，继续说道：“那你说说，你们为什么要故意留下那些指向孙传庭和洪承畴的线索？是想让我们自相残杀，好坐收渔利？”
魏明冷哼一声，不再说话。
杨嗣昌知道一时难以从他口中得到有用信息，便转身离开牢房。“密切监视他，有任何动静立刻向我报告。”他对看守士兵说道。
回到衙门，杨嗣昌正与幕僚们商议对策，孙传庭匆匆赶来。“杨大人，刚在城门口抓到一个可疑之人，他身上带着一块令牌，与之前在逆贼据点发现的令牌相似。”
杨嗣昌接过令牌，仔细查看：“看来这背后的势力还在活动。此人审了吗？”
孙传庭道：“还没，我想着先给你看看。”
“走，去看看这人到底什么来头。”杨嗣昌说道。
两人来到审讯室，只见那可疑之人被绑在椅子上，一脸惊恐。杨嗣昌问道：“你是什么人？为何带着这块令牌？”
可疑之人颤抖着说：“大人饶命啊，我……我只是个跑腿的。这块令牌是一个神秘人给我的，他让我把一封信送到城外。”
“信呢？”孙传庭追问。
“被我藏在城西破庙里了。”可疑之人回答。
杨嗣昌和孙传庭对视一眼，杨嗣昌说道：“立刻派人去取信。”
很快，士兵将信取来。杨嗣昌打开信，脸色瞬间变得凝重：“孙大人，这信上提到一个叫‘黑木堂’的组织，似乎是逆贼的核心势力，还说他们有下一步计划，要在三天后的祭天大典上动手。”
孙传庭眉头紧皱：“祭天大典？那可是关乎国本的大事，他们竟敢在这个时候下手。看来，京城的危机远未解除。”
“不错。”杨嗣昌道，“我们得立刻将此事奏报陛下，同时做好应对准备。这‘黑木堂’到底是什么来头，还有多少隐藏在暗处的逆贼，都需要我们尽快查清。”
两人匆匆进宫，向朱由检奏报了情况。朱由检听完后，神色严峻：“看来逆贼贼心不死，竟敢觊觎祭天大典。二位爱卿，你们有何应对之策？”