“春杏师姐，”紫苏开口，声音不大，却让周围几个弟子都停下了动作，“昨日申时末，你借了小石臼，研磨的是什么？”
春杏手一顿，强自镇定：“不过是些干茉莉花瓣，想做个香囊罢了。怎么，这也要管？”
“是吗？”紫苏不疾不徐，从袖中取出一个小纸包，打开，里面正是那点淡黄色的粉末，“那请师姐闻闻，这可是茉莉花粉？还是……你从库房枳实斗子里取出的枳实粉？”
春杏脸色微变，猛地站起身：“你胡说什么！凭什么污蔑我！”
“污蔑？”紫苏目光锐利地盯住她，“库房记录你进去过，看守弟子见你靠近过枳实斗子和成品柜，借用石臼的记录在此，柜门下发现的枳实粉与斗子旁洒落的相同。更重要的是——”
她上前一步，逼近春杏，声音压得更低，却带着一股不容置疑的力量：“你右手的指甲缝里，现在还能看到残留的淡黄色粉末！春杏师姐，需要我现在就打盆水来，请你当众净手吗？或者，我们去看看你昨日穿的那件外衫的袖口内侧，是否也沾了未曾拍打干净的粉末？”
这一连串细致入微的指证，如同剥茧抽丝，将春杏的行动轨迹还原得清清楚楚。
周围响起一片倒吸冷气的声音。春杏的脸瞬间变得惨白，身体微微发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也辩驳不出来。
她下意识地将右手蜷缩起来，那个动作，等于承认了一切。
“为什么？”紫苏看着她，眼中没有胜利的得意，只有深深的痛心和不解，“是因为英子师姐走了，你觉得本该由你接手，却被我这个‘闷葫芦’抢了先？所以你就要用这种法子，让我出错，让慧养堂丢脸，好证明我不配这个位置？”
春杏被说中心事，猛地抬起头，眼圈红了，又是羞愧又是愤懑，却依旧咬着牙不吭声。
这时，李宝儿的声音从人群后传来，平静无波：“紫苏，人既已查出，依你看，该如何处置？”
所有人的目光再次聚焦到紫苏身上。这是师父给她的最后一道考题。
紫苏转过身，面向李宝儿，也面向所有同门，清晰地说道：“春杏师姐暗中调换客人药膏，致使客人肌肤受损，损害慧养堂声誉，其行不当，其心不公。
按堂规，当罚月钱三个月，杖责十下，降为杂役，三个月内不得接触药材和病人。”
她顿了顿，看向面如死灰的春杏，语气稍稍放缓，却依旧坚定：“但念其初犯，且尚未造成不可挽回之后果，杖责可免。罚没三个月月钱，降为杂役，负责清扫庭院、浆洗衣物，为期三个月。
在这段时间里，如果能够真心实意地悔过自新，那么三个月之后，将会由师父和各位师兄师姐共同进行评议，然后再根据实际情况决定是去还是留。”
这样的处置方式，不仅严格地执行了堂规，树立了师父的威信，同时也给犯错之人留下了一线生机，没有将其逼入绝境，充分显示出了师父的宽容大度和容人之量。</p>