得益于阿尔法与卫斯理的通力协作，后续的诸多事宜便顺理成章地落到了卫斯理与艾哈迈德亲王肩上，毕竟，在奥斯曼帝国的权力架构中，所有关键决策权都牢牢掌握在亲王一人手中。
卫斯理怀揣着与阿尔法精心拟定的合作方案，走进了亲王的议事厅。此刻，艾哈迈德亲王正背对着他，俯瞰着窗外繁华却暗藏危机的都城景象。
“艾哈迈德亲王殿下，”卫斯理微微欠身，保持着恭敬的姿态，双手将合作协议递上前去，“这是我和阿尔法团长拟定的初步合同，内容涵盖附属国区域的行政、经济、科技以及军事等多方面的合作事项，还望您过目。”
艾哈迈德亲王并未立刻转身，只是冷哼一声，语气中满是不屑与傲慢：“合作？我们奥斯曼帝国何时与其他国家有过合作，更何况是和一个人！”他连眼角都没瞥一下那份协议，仿佛它根本不值得一看。
卫斯理心里一紧，但还是强自镇定，提高音量解释道：“亲王殿下，严格来说，这并非真正意义上的合作。阿尔法团长已经同意成为我们的附属，只是鉴于他个人身份的特殊性，暂时无法公开表明。他承诺会将所有科技产业尽数迁至希腊地区，并且立下军令状，十年之内，让辖内所有区域的繁荣程度恢复到帝国最鼎盛的时期。不仅如此，他还愿为我们的科尔雷利地区提供全方位、源源不断的支持。同时，阿尔法团长主动提出，将其辖内的骑士数量限制在十万以内，并且允许我们帝国驻军。”
听到这些，艾哈迈德亲王的脸色才稍有缓和。细细想来，这些所谓的协议条款，与其说是合作，倒不如说是单方面的命令，一切都在彰显着奥斯曼帝国的强势与主导地位。
“在协议中再添上几条。”艾哈迈德亲王转过身，眼神犀利如鹰，“第一，科技产业的全部搬迁务必在一年内完成；第二，向帝国输血的比例绝不能低于帝国规定的最高水平；第三，骑士数量必须减少到五万。”他的语速极快，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，不容置疑。
“还有，”亲王顿了顿，加重了语气，“所有这些条件，都必须由他们自行完成，帝国不会给予丝毫支持。”在他心中，这一切都是理所当然的命令，而非平等的建议或合作。
“亲王殿下，这恐怕实在难以完成啊！”卫斯理不禁面露难色，话语中满是忧虑，“尤其是第二条输血的条件，如果要持续维持如此大规模的输血，阿尔法辖内根本没有喘息的机会，更别说恢复和发展了。长此以往，不仅他那边会陷入困境，对我们后续期望的支持也会大打折扣啊。”
“无论有多大困难，都得把这个条件给他们加上。我只要最终的结果，”艾哈迈德亲王眼神冰冷，丝毫没有商量的余地，“否则，就把阿尔法扣下，看他还敢不敢不照做！”
仅仅一天时间，艾哈迈德亲王的想法就发生了天翻地覆的变化，这突如其来的转变，让卫斯理之前费尽心思的所有努力瞬间付诸东流，他满心的无奈与苦涩，却又无处诉说。
望着亲王渐行渐远、傲然离去的背影，卫斯理只觉一股彻骨的寒意从脚底直蹿上心头，整个人仿佛坠入了无尽的黑暗深渊。卫斯理的前途，此刻在他眼中，就如被浓重的阴霾所笼罩，一片黯淡无光，看不到丝毫的希望曙光。对亲王的失望之情，如汹涌的潮水般在他心间澎湃翻涌，几近将他淹没。