在冷炉谷的静室里，耿照对参与此役的众人如是说，神情比平日更加严肃。除灯烛照明，桌顶还摊着文房四宝。盟主拈笔蘸墨，在纸上画了三个小圈，连成三角形，当中围着一个叉叉。
她猜那是指殷横野，但既然旁人没问，她也不好开口。
要是姥姥在就好了。女郎微蹙着柳眉，静待少年解释。
“……这是殷横野。”还好盟主接着说了，雪艳青有点高兴，只是面上依旧淡淡的，没怎么表现出来。
“这是我们三个人。”
耿照在圈圈边上各写一字，以示身份。
“据刀皇前辈所言，‘分光化影’只是身法快绝，这份惊人的速度似无法挪于他处，如出招或拆解。”凤翼山中行家当主中行古月，据说就是把出剑的速度，练到了分光化影的境地，纵使身残，仍为峰级高手所忌，恁谁也不想无端招惹；此一特例，恰可为证。
雪艳青抱臂支颐，喃喃道：“原来不是么？我以为是。”才发现自己打断了盟主，本欲致歉，耿照微微一笑，以眼神示意不用，继续道：“换句话说，只消知道他的攻击目标和路径，按理是能交上手的，不会一味挨打。这就是我们一次，只让三个人上阵的原因。”
少年环视众人。
“我会是最后一个。殷贼不会放过让我目睹同伴俱亡的机会。”
“所以……”谁也没想到，是南冥恶佛率先开口：
“只要牺牲头一个人，其攻击路径就容易判断了。”
耿照严肃点头。
“正是。牺牲的那个人，可以让我们撑过第一轮。”
耿照摒弃耳目，全以先天胎息相应，刀成虚影，牢牢卸住周身每处气机异动，不躁不息，勿固勿进，就像对付见三秋的无形刀气，将敌我的攻防应对化成一个连绵不绝的、完整的圆，浑无罅隙，再也完美不过。
殷横野满拟一指戳穿少年丹田，岂料耿照守得铁桶也似，始终无法得手。老人若以“分光化影”的优势退开，先杀雪、恶二人，甚或单纯重整攻势，断不致陷入进退维谷的僵持，但他的自尊心不允许。