贵族不敢出门。整个贵族区几乎陷入自闭状态。
酒馆、书摊、茶馆、公路壁报墙、军属巷尾——
所有能被墨笔触及的地方，全被两种文字占据：
编号者真名墙。
鲸墓之语。
那些从不写诗、不识字的人，第一次开始写。
而在王都信号塔最顶端，一条红色的布幅缓缓从铁柱上垂落。
无人知是谁挂上。
风吹来，旗面展开，上书黑体手写大字：
“今天不是革命，
是我们回来，
把名字带走。”
“他们是被编号者，
不是来赎罪，
也不是来索偿。”
“他们来，是为了站在这帝国铁石铸成的心脏前，
用一整座城市，重新说一句——”
“我还在。”
风吹过城廓，钟楼沉默。
而那块红旗——没有人敢取下。
王都军务塔，中央档案厅。
塔内温度低得近乎冷清，石壁上的命纹灯光昏黄，像是一层被熬干情绪的薄纸，贴在整座权力结构的血肉上。
艾德尔独坐主位，身披未解军袍，眼前会议桌上只放着三份文书。
无印、无戳、无编号。
纸张边角已微微翘起，显然是连夜赶写，却没有一字显得仓促潦草。
他一言不发，低头翻开第一页。
笔迹是硬的，字棱分明，句式短促，语言如命令文直击神经，不带饰。
这不是报告。
这，是军人写给军人的话。
“鲸墓坠击计划，最初由幸存未被转卖编号者自发提议。”
“主要目标：解放沉眠残余编号，恢复其意志、名籍与身份。”
“责任署名：艾尔弗雷德。”
对面，站着三人。
艾尔弗雷德一身深灰旧式海军军官制服，袖口处磨出白边，肩章被卸下，只留缝痕。
他笔直站着，眼神中没有求情、没有辩解，只有沉着与负责。
艾薇娜穿着黑色常服，袖内抱着一卷记录编号者名单的羊皮卷轴，目光冷静如夜雪，不带一丝多余波澜。
莱斯特站在最边上，一言未发，身形如塔，双臂贴身，仿佛军纪已彻底刻入他的骨骼。
他们不是英雄。
也不是犯人。
他们只是——在说真话。
艾德尔抬头，望向艾尔弗雷德，语气低沉得像是从命纹碎片中发出的回响：
“你知道你做了什么”
艾尔弗雷德点头，没有回避，没有迟疑。
“我不为后果推脱。我只是不能再看着那些编号，被锁进贵族的马厩里，当成无名牲畜。”
“我们可以等命令。但我们等了三年，命令——从未为他们下达。”
艾德尔合上文书，翻过最后一页，纸张发出一声沙响。
他将视线移到桌上其中一行编号上，指尖缓缓按住那一串熟悉的数字。
“第11047号调遣令。”
他轻声念出，仿佛从心里拔出一根刺。
“目标，梦之海。”
他闭了闭眼，那是三年前他在海战中签发的调令，所调军官为一名战术技术组成员。
在官方战报中，此人列为“战后失踪”。
但后来，在一处贵族庄园的地窖中，他看见了这个编号——对应的是“沉眠序列货号二十七号”。
那人眼神空洞，头发剃光，像牲口一样蹲在墙角。