苏英光捧着一个匣子，来到李承乾面前。
他本是当年弘农折冲府的一个寻常旅帅，因为立下了功劳，所以迅速升迁。
时至今日。
已然成了千牛卫将军，护卫在天子身侧。
听见是祁州那边来的文书，李承乾喝了口茶汤暖了暖胃之后，便将匣子打开，取出了里边的文书。
一旁的内侍奉上小刀。
李承乾在检查火漆完好之后，就用小刀将火漆割开，随后取出信件，借着明亮的烛光阅读起来。
书信很长。
几乎是一字不落的记录了交谈的始末。
“呵呵……”
李承乾看完之后，就忍不住呵呵一笑。
“大郎看样子还行。”
话虽然这样。
可李承乾从来就没有放松过警惕。
李象到底是个怎样的家伙，他得亲自试探之后，才能够下个结论。
“烧了吧。”
“是！”
袅袅青烟直上云间。
书信迅速被烛火所吞没，而木头匣子，也被苏英光捧着退出书房。
李承乾坐在宽大的椅子上。
背上靠着柔软的垫子，微微闭上双眼，思索着大唐接下来的方方面面，不知不觉间，竟然缓缓睡去。
这一觉。
就睡到了除夕夜宴的两刻钟前。
“陛下，陛下？”
轻柔的呼唤声在耳畔响起。
李承乾睁开眼，就看见一袭盛装的皇后苏檀儿站在自己身侧，正在呼唤打量着他。
“殿下，时辰快到了，该出去与群臣和百姓们见面了。”
除夕夜宴。
在李承乾掌权之后，就越办越大。
没到这个时候，长安城的诸多百姓们都会涌到朱雀大街的承天门前，一边欢呼着，一边翘首以盼，等待天子的身影，出现在承天门的城楼上。
“时候是不早了，走吧，该出去了！”
言罢。
李承乾从座椅上起身。
随后换下衣袍，重新梳好发髻，穿戴好冠冕之后。
就先在太极殿接受百官朝贺。
随即带着文武百官与宗室勋贵，一同登上承天门城口，与聚集在下方的百姓们相互祝贺辞旧迎新。
烟花升腾而起。
这是自从火药问世之后，才出现的产物。
每年只有在除夕元日，以及上元节等少数节日会在天空中绽放。
看着天空中绚烂的烟火。
人群中的辽王李厥露出了一个还带着三分童真的笑容。
双手扶着高大的墙垛。
双眼中倒映着烟火，以及一抹，难以令人察觉到的别样感觉。
大哥要回来了。
不出意外的话，转过年来亦或者后年，他就会像几年前他大哥一样离开长安，前往辽东边境坐镇。
和李象相同的一个问题，也摆在李厥的眼前。
离开长安，前往辽东后。
他如果非但没得到辽东边疆诸将的支持，且还失去了朝中文臣的支持，同样也就在储君之争中，落入下风了！
一股紧迫感，涌上心头。
李厥不禁扭过头，看看眼被父皇亲自抱在怀中的三弟李绥，眼神莫名。
要加快脚步，将储君之位落入袋中了！
不然继续这么拖下去，长久之后，他的竞争对手可就不止是大哥了，还要再加上一个三弟了！
三弟年幼不假。
可曾经差一点也染指到储君之位的晋王李治，不也同样年幼吗？！
威胁。
无处不在啊！</p>