鲜血已经流干，凝固成紫黑色的痂壳，黏附在翻卷的皮肉上，触目惊心。
教宗艾尔芙蕾达的身影笼罩在阴影里，声音冰冷得不带一丝温度，像毒蛇的信子舔舐着克里斯汀的伤口：
“你让我们蒙羞，克里斯汀。”
“虽然莫塔里安的逃脱与那些可憎灵族的卑劣诡计脱不了干系，但这绝不是你推卸罪责的理由。”她的声音毫无起伏，却蕴含着比鞭挞更甚的压迫感。
“你我都清楚，个人的荣辱得失，在神皇的大业面前轻如尘埃。”艾尔芙蕾达向前踱了一步，阴影随之移动。
“我在乎的不是国教的脸面被扔在地上践踏，我在乎的是我们错失了一个向神皇献上完美祭品的机会，一位可控的原体！”
“她本可以成为神皇意志降临凡世的最佳容器，让祂的荣光真正播撒到每一个信徒心中。”
“你，必须用尽一切手段将功折罪，克里斯汀。”
“这是你唯一可以洗脱罪责的机会。”
克里斯汀的头深深埋下，肩膀因无声的抽泣而剧烈颤抖。
两行混合着血水的泪水从她紧闭的眼角滑落，在布满灰尘的石地上晕开两朵刺目的暗红。
“琪乐和她那该死的‘光明同盟’正在步步紧逼，直指泰拉！”
艾尔芙蕾达的声音阴冷：“我们必须派出圣战十字军，派出我们的舰队碾碎她们，把琪乐，还有所有追随她的蠢货，统统抓回泰拉，绑在火刑柱上烧成灰烬！”
说完，她拿起一件朴素的粗麻布袍，带着一种近乎施舍的姿态，披在克里斯汀伤痕累累的背上，象征性地拍了拍她的肩膀。
“去吧，准备出发。”
克里斯汀猛地抬起头，眼中混杂着痛苦、屈辱和一种近乎狂热的决绝。
她挣扎着站起身，麻布摩擦着伤口带来阵阵刺痛，但她浑然不觉。
“以神皇之名起誓！”她的声音嘶哑却异常坚定，带着一种破釜沉舟的疯狂。
“我必将摧毁琪乐的痴心妄想！她身为神皇的活圣人，却行此叛逆之举，亵渎神恩……令人痛心疾首！”
言罢，她决然转身，带着一身伤痕和浓烈的杀气，消失在密室的阴影中。
……
朦胧星域，迪曼玛尔星系。
星系边缘的曼德维尔点，现实宇宙的帷幕如同被一只无形巨手撕裂，骤然撕开一道庞大的裂口。
紧接着，一艘艘形态各异、大小不一的舰船如同挣脱束缚的钢铁巨兽，带着亚空间航行的能量余烬，从裂口中鱼贯而出。
它们引擎喷射出的幽蓝尾焰划破星空的寂静，宣告着一支庞大舰队的到来。
迪曼玛尔，这个在朦胧星域乃至整个帝国版图上都默默无闻的小星系。
没有珍稀矿藏，没有战略要冲的地理位置，只是帝国千千万万平凡星系中的一个，却注定因这支舰队的抵达而被写入史册。
琪乐所领导的光明同盟，舰队规模相当惊人。
琪乐的舰队一路上都在不断地扩张，那些不满于泰拉国教暴政的星球，在听闻琪乐到来后，都会热情的贡献出自己的力量。