上杉澈凝望着那站在破庙门槛后，呆呆地盯着他的女孩……现在也许应该叫少女了。
座敷童子的身高相较于荒川村离别的时候拔高了一小截，面庞也成熟了少许。
可这还算是最小的变化。
比起身高样貌这种外在，座敷童子身上的气质变化才是最大的。
过往的稚嫩不再，取而代之的如水般的沉静。
座敷童子同样大大方方地盯着他，面孔上写满了惊讶与喜悦，不复那时缩在袍子里连对视都不敢的社恐。
以前就饱满的肌肉变得更加强壮，错落不一的伤痕遍布在无比健康的小麦色肌肤之上。
她浑身上下都几乎写满了“苦修”二字。
很难想象，座敷童子到底一个人在常世里经历了多少才会变成这般成熟的模样。
她站在门槛内，朝着腰间挂着般若面具的上杉澈开朗地笑了出来，
“般若先生，果然是您。”
——毫无疑问，是这就是他在荒川村告别的，拒绝了成为他式神的，说着每年要给她做一碗红豆饭的座敷童子。
可这才更加奇怪。
座敷童子又不是行走，怎么可能从五百年后的常世之中回到了这五百年前的现世之中呢？
而且根据那骏府城铁匠的年龄和说辞来看，他小时候就见过了天工，座敷童子都不知道在这山鲸山顶的破庙待了多久了。
少说，有个十几年了吧。
搞不懂。
上杉澈从短暂的沉思中抽出思绪，重新看向那肩上搭着擦汗布的少女。
不过座敷童子本人就在面前，待会去问一下她，这些疑问就都能迎刃而解。
“既然般若先生方才说了是来此处找天工的……那就代表是来寻我的吧。”
座敷童子有些不好意思地挠了挠脸颊：“在下不过是长年在此打铁锻造而已，只是偶尔救下教导了些人，这传言真是越传越大。”
“说是天工，倒是有些夸大其词了。”
她说着，然后注意到了上杉澈二人还是被山鲸群给包围着的，所以朝着他们招了招手，
“般若先生，要不您和后面的这一位女士先进来再说吧。”
——座敷童子，似乎无法离开这破庙的范围？
上杉澈颔首：“自无不可。”
侧后方的今川义元抬了抬眼：“你们认识？”
“认识。”上杉澈拍了拍腰间同样愉快震颤的加贺清光，“小加就是座敷的师父给我打造的，从很久以前就开始陪伴我了。”
“但奇怪的是，她本来不应该出现在这里的，所以我和她都很惊讶。”
今川义元听后略作沉思，又简单地根据方才的几个片段判断了一下。
她在心中默默点头。
嗯，这位被称作“座敷”的少女应该不是自己的竞争对手。
上杉澈说完后迈开步子。
而在马上就要跨入庙门之中的时候，那在一旁俯首许久的山鲸王终于忍不住压低声音，尽量柔和地轻声发问，
“天工大人……那我呢？”
“小猪你最开始不是进来过一次了嘛，我早都说过出去后就再也进不来了。”
座敷童子摊手：“所以如果你愿意，还得麻烦你继续待在山里，替我看看门，顺便找下有没有遇见困难的人啦。”
“愿意！在下当然愿意！”
山鲸王立刻发出隆隆的应答声，震得周围的树木都微微颤抖。
它用硕大的头颅往地上咚咚撞了两下以示忠诚：“能为天工大人做事，这是在下的荣幸！”
“倒也没必要这样啦……”