最后,连济州知州孙默都被惊动了,口头上嘉奖勉励了关胜一番,给关胜挑了几匹好马,让他能顺利执行这次任务。
知州孙默还颇有人味地提醒了他几句、让他注意安全:“关都头勇气可嘉,不过只有这点人手,也只能是哨探贼情了,一旦事不可为,赶紧快马加鞭回城便是。”
给他临时加拨好马,也是给他逃命用的。
关胜也不拒绝,骑着好马出城,去济州和东平府州界各处、之前传来贼情的地方打探。
当天夜里,关胜并没有回城,或许是路途遥远,来不及了。孙默和本县知县,都提心吊胆了一夜,怕出纰漏。
结果次日上午,关胜就扛着大刀回城了,还拎着一颗血淋淋的人头。
虽然血迹其实稍稍有些破绽,因为有好几层血迹,最初的血迹都已经黏糊发黑了。
后面又靠临时新血盖旧血做新。
但人头绝对是真的,任城县也是有人认得王伦的,哪怕不认得也没关系,隔壁东平府总有人认识的。
鸳铃响处,马到县衙,掷头于地,其血尚温。
关胜先对知县拱了拱手,又对知州孙默拱了拱手:“关某幸不辱命,昨夜打探贼情时,偶然发现贼人驻地,单骑奇袭,斩得贼首一人,伤、俘从贼数人,请府君、县君派人辨认。”
州县两级皆大惊,但最后一番紧急查验,反复勘合,确认就是王伦的人头。
后来又派人去东平府联络。东平府那边也反复验证,终于打听到梁山泊贼首王伦,果然在近日没了,如今新的贼首旗号乃是杜迁,原本的二当家。
只是山寨里的大头领究竟怎么死的,山寨中人应该也不想堕了威名,并不宣扬,外人也无从得知。
济州这边,便给关胜正常叙了功劳,少不得年内有一遭升迁——其实到了宋末,哪怕是杀良冒功的都已经不罕见了,何况关胜这种拿上去的确是实打实的贼首人头。
而关胜献功的时候,赵子称早已离开了任城,一行人星夜快马赶回了徐州。从徐州再沿泗水而下,踏上了回返江南的路途。
他有充分的不在场证据,这一切都跟他没关系了。
在泗水里行了三四日,一行人便到淮阴,转入邗沟,复行数日至扬州,在瓜州渡河,一路无话。
途径镇江,赵子称倒是又跟镇江这边的厢军将领梁信、梁锋父子觥筹交错一番、叙了些交情,也再次见到了梁红玉。
梁家人得知他数月不见,已经正式拿到了朝廷的实缺,果然是姑苏这等顶级富庶之地,也不由对他又高看了一眼,也愈发愿意跟他加深交情和合作。
赵子称应酬数日,沿江南运河又行数日,终于在九月初十顺利抵达苏州。
虽然在路上折腾了很多事情,但朝廷给他的三个月赴任期限,还富余了二十天。
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