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扬州，豫章。
此时身为扬州刺史的刘繇，正望着江水，心中波澜不平。
“……呼，好个孙伯符，果然有乃父之风。”
由于之前孙策大胆绕过秣陵，奇袭曲阿，导致刘繇遭遇了一场惨败。
不得不收兵逃亡豫州，暂时休整。
“正礼，夜晚风寒，不去睡觉，到江边来做什么？”
一道声音自身后传来。
刘繇并未转身，只是淡淡答道：
“我只是在想，接下来该何去何往。”
“会稽太守王朗与我私交甚笃，我欲去往会稽，子将以为如何？”
与刘繇说话之人，正是汝南名士许劭。
他是东汉末年著名的人物评论家，最有名的就是他对曹操的评价。
——治世之能臣，乱世之奸雄。
然后就是创办赫赫有名的月旦评，评论乡党人物，在大汉风靡一时。
前徐州刺史陶谦曾将许劭待为上宾，但许劭认为陶谦不能成事，就去了扬州投靠刘繇。
刘繇与许劭关系很好，对许劭的计策几乎言听计从，所以许劭很乐意辅佐其左右。
不过许劭虽有才智，但他与刘繇一样，都是在士人圈子里混得，有很强的阶级观念。
历史上，太史慈投到刘繇麾下时，很多人建议刘繇用太史慈为将。
刘繇却说：
“我若用太史慈，许子将不会笑话我吗？”
在他们公族子弟眼里，太史慈就是个跑腿的。
要是用了他，就会成为士人圈子里的笑柄。
“会稽富实，正是孙策之所贪。”
“且穷在海隅，不可往也。”
“今我豫章，北连豫壤，西接荆州。”
“若能够收合吏民，遣使交好曹兖州，虽有袁公路隔在其间。”
“其人财狼，不能久也。”
许劭力荐刘繇留在豫章发展，且建议他交好曹操。
一方面是因为他与曹操有旧。
曹操在得志显名之前，曾经置办厚礼，很谦逊地求许劭为他谈相。
另一方面，就是政治需求了。
刘繇是袁术的死敌，所谓二袁之争，交好其一。
既然已经开罪了袁术，那自然就只能交好袁绍了。
袁绍远在河北，不便往来。
但还可以找他中原的代理人曹操。
与他交好，变相等于交好袁绍。
“我却听闻曹孟德深陷兖州内乱，彼岂有暇顾我扬州？”
许劭微微一笑：
“正礼此言差矣。”
由于两人私交甚笃，所以私下里许劭都是直接叫刘繇的字号。
“吕布勇而无谋，败亡有证，不日必为曹兖州所败。”
刘繇眼眸一蹙，并无作出答复。
望着江水出神，良久才开口言道：
“现在袁公路与刘徐州大战于广陵，此二人谁胜谁负，于我扬州而言，都绝非好事啊……”
“哦？正礼此话何谓？”
许劭瞧见刘繇似话里有话，连忙追问。
“我的意思是，此二人都有并吞江南之志，我等务必在二人决出胜负之前，作出选择。”
原来刘繇是在考虑站队的问题。
若果不是之前在曲阿受挫，刘繇断不至于被逼至如此窘境。
“我的意思是，刘玄德宅心仁厚，颇有贤明，与我又同为宗室。”
“你说我等是否可以与之结盟，共抗袁术？”
许劭恍然大悟，原来刘繇是看上了刘备。
其实除刘备之外，刘繇与刘表的关系也很好。