刘表摇了摇头。
“异度只知其一，不知其二。”
“如今天下虽乱，看似豪杰并起，实则为两雄相争。”
“淮南袁公路，实力强横，既领扬州牧，又兼称徐州伯。”
“然我观其野心，绝对不止徐、扬二州。”
“其多次插手我荆州事务，其野心可见至此。”
“今若能假刘徐州之手，攻伐袁术，我荆州坐收渔翁之利。”
“又能交好于徐州，岂非一举两得？”
当着蒯越一人的面，刘表讲出了自己内心的真实所想。
刘表对荆州是非常有感情的。
许劭评价曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”。
其实这前半句非常适合刘表。
刘表有手段有谋略，他的能力足以平定混乱的荆州。
他的性格却让他在争天下时，总是棋差一着。
这对刘表本人或许是一种不幸，可对荆州百姓而言却是最大的幸运。
刘表在任期间，北方民众与名士贤人纷纷定居荆州。
让荆州成了一片百姓安乐，文教兴盛的乱世桃园。
《魏晋世语》曾记载了一件逸事。
在刘表死后80年的西晋年间，他的墓被盗墓贼所发掘。
然而他的遗体却宛若在世，而且“芳香数里”。
遗体80年不坏当然不合常理。
但这恰恰反应了百姓对这位老州牧的幻想与思念。
只有那些为民做实事的人，老百姓才会编出奇闻轶事来怀念他。
刘表在荆州算是尽心竭力，而他的对外政策也只有两个。
一，谁敢打荆州，就干谁。
二，荆州以外的事，我多头下注，坐收渔利。
群雄讨董时，他一边响应号召，一边却在襄阳搞团建，就是不进军。
董卓死后，他又连忙给李傕、郭汜派使节，还混了个镇南将军、荆州牧的升职。
袁曹对峙时，他这边儿给曹操控制的朝廷送贡品。
另一边儿又偷偷跟袁绍结盟。
这便是刘表的中庸之道。
他所谋划的一切，都是从荆州的安全角度考虑的。
刘表同意卖战船给徐州，其实便是他腹黑的小心思。
用我们的钱，买徐州人的血。
何乐而不为？
“原来主公是这个心思。”
“不过袁术势大，纵然刘备目前处于上风，恐也未必便能短时内击败袁术。”
刘表颔首，牵唇道，“这不正是我荆州之福吗？”
“若是袁公路与刘徐州战的不可开交，我荆州便能高枕无忧。”
蒯越又道：
“若是袁刘两家分出胜负，莫非主公想？”
“……不错，异度真知我心也。”
蒯越话虽未说完，刘表却已经能够猜到他想要说什么了。
“袁术若是败了，庐江、豫章之地，可以进取。”
“我虽不欲出兵，然可争取表奏之权。”
“派我荆州人士，前往庐江、豫章赴任，遥控扬州西壤。”
“如此一来，荆州东得一翼矣！”
刘表老谋深算，在刘备与袁术争斗之中，果断站队刘备。
为得便是坐收渔翁之利，然后好瓜分淮南领土。
毕竟刘备胃口再大，也不可能一口吃下整个淮南。
而刘表便能够乘势夺取扬州极为重要的庐江。
庐江紧贴着荆州的江夏郡。
但是两者之间却隔着大别山，陆地交通不便，不利于大军进兵。